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中國至少在公元前三千年前已經出現了青銅製器，到了公元前十三世紀前後，中國的青銅時代已進入了繁榮時期。青銅製品包括禮器、實用器、樂器、兵器、工具、車馬器、裝飾品等等，其用途涉及社會生活的大部分領域。青銅器的大量應用，促使商代的政治、經濟、文化和藝術獲得了前所未有的發展，創造了燦爛的青銅文明<註1> 。
考古資料證明，不僅中原地區出現了偃師二里頭、鄭州商城、偃師商城和安陽殷墟等規模巨大的都邑，而且在周邊地區還出現了黃陂盤龍城、垣曲商城、清江吳城、廣漢三星堆、西安老牛坡等一些規模較大的遺址或城址。連同江西新贛大洋洲、山東益都蘇埠屯發現的大墓、山西靈石旌介村發現的墓地等等，說明商王國周圍的方國的青銅文明也已發展起來，並且達到了相當高的水平。就安陽殷墟而言，這裏有巨大宮殿區和王陵區，還有製骨、燒陶、鑄銅、製玉等作坊址。殷墟都城建設已有一定的佈局，與外地有車馬等交通工具往來。商朝內部有較完備的國家機器，文字已很發達。這一切都說明，商王國的首都已成為當時中原大地一顆璀燦的明珠，各方諸侯「莫敢不來享，莫敢不來王」。考古發現和文獻記載都說明了商王國的強大與繁榮。
青銅業的發展，也帶動了其它行業。它使商代手工行業的分工更細，出現了「百工」。工匠在各行各業中作出了許多發明、創造。如陶工們不僅燒製日常用器，還用高溫燒製出精美的白陶<註2> 和原始瓷<註3> 。製作玉、石和骨、牙器的工匠，能鑲嵌、雕琢出色彩斑斕、花紋繁縟、精美絕倫的玉器<註4>
、石器、骨器和象牙器<註5> 。紡織工匠已發明了有簡單的提花裝置的織機，能織出暗花綢一類高級絲織品<註6> 。此外，在醫學與天文、曆法等方面都有許多貢獻。如武丁卜辭中有「新大星並火」的內容，記錄了一顆新星接近大火(心宿二)的天象。這是世界上最早的新星記錄。
商代原始瓷 原始瓷是商代工匠的一大發明。鄭州商城發現的原始瓷說明在公元前十五世紀前後即已被創造出來了。它是用瓷土製成的，表面敷一層白灰釉，燒製溫度可達1200℃左右。器表呈青色或青綠色，胎質燒結，吸水性很弱，叩之如金石聲。這些特徵與現代瓷器一致。但當時製胎的原料不夠細潔，溫度偏低，釉層較薄，胎與釉的結合較差，容易剝落，表現出明顯的原始性狀。它的出現，是中國陶瓷業的一個轉折點。經過一段長時間的改進，它漸漸代替陶器，成為人們日常生活中最主要的用器。
註1
青銅文化 即青銅時代創造的物質文化與精神文化。大約從夏代開始，中國進入青銅時代。到了商代，青銅器的應用幾乎涉及社會生活的各個方面。由於青銅工具的銳利遠勝於石器，加以當時的鑄造技術可以製作出適合於不同用途的各種手工工具和農具，有力地推動了社會生產的發展。因此，擁有眾多人口的都邑出現了。在這些都邑中，建造起巨大的宮殿；修造大型王陵；構築起城垣與壕溝之類的防禦設施。在都邑與各地之間有馬車與舟船等交通工具相連結；還出現了契刻的甲骨文，用於記錄社會生活中的事件；天文、曆法、醫學等科學也發展起來。青銅工具用於採礦業，可以採出更多的礦石。冶煉業發展的結果，反過來又促使青銅鑄造業的發展。這種良性循環，使中國的青銅時代得到了充分的發展。它所創造的燦爛的青銅文化，在世界文化遺產中佔有獨特的地位。
註2
商代陶器 商代工匠們製作的各種陶器，也是青銅文化的重要內容之一。當時人們的生活離不開陶器。炊器用夾砂陶製作，有鼎、鬲、罐等。食器和水器用泥質陶製作。白陶是上層貴族使用的高級陶製品，器表和胎質都呈白色。殷墟出土的白陶器，胎質純淨潔白，器表裝飾有獸面紋、夔龍紋和雲雷紋等，製作極為精緻。盛行於長江中下游地區。
註3
商代原始瓷 原始瓷是商代工匠的一大發明。鄭州商城發現的原始瓷說明在公元前十五世紀前後即已被創造出來了。它是用瓷土製成的，表面敷一層白灰釉，燒製溫度可達1200℃左右。器表呈青色或青綠色，胎質燒結，吸水性很弱，叩之如金石聲。這些特徵與現代瓷器一致。但當時製胎的原料不夠細潔，溫度偏低，釉層較薄，胎與釉的結合較差，容易剝落，表現出明顯的原始性狀。它的出現，是中國陶瓷業的一個轉折點。經過一段長時間的改進，它漸漸代替陶器，成為人們日常生活中最主要的用器。
註4
商代玉器 商代的玉器是商代青銅文化的一個重要內容。所以有些西方學者稱商代為青銅與白玉的時代。玉有硬玉、軟玉兩種，商代的玉器均為軟玉製品。大致可分為禮器、實用器和裝飾藝術品三類，絕大多數都出自大、中型貴族墓中。各地的大、中型墓中，尤以殷墟婦好墓和新贛大洋洲商墓出土的玉器數量最多。玉石製成的磬，是商代很重要的一種打擊樂器，有的還雕琢有裝飾紋樣，至今仍能敲擊出清脆的樂音。經鑒定，玉料來自新疆和闐、遼寧岫岩、河南南陽等地。商代甲骨文中有取玉、徵玉的記載，可見王室貴族對玉器及其來源的重視。商代許多都邑中都有製玉作坊。
註5
商代牙器 用獸牙穿孔作為裝飾品使用，最早可追溯到舊石器時代晚期。新石器時代已發現有用象牙加工製成的雕筒、梳、琮等製品供人們使用。殷墟出土的象牙器有鶚尊、盂形器、杯、方形器、梳、簪、筒等等。其中婦好墓出土的象牙杯最為精致，它的發現說明商代工匠對象牙器的設計之巧妙，雕嵌之精細，都達到了空前未有的水平。
註6
商代的絲織品 蠶絲的發明在中國有悠久的歷史。商代貴族喜愛絲織品，因而蠶絲紡織業也有較大發展。安陽後岡圓形祭祀坑中發現的絲線皆成束放置，還發現一段雙股三縷綰成的絲繩。已知商代的絲織品以平紋絹最多。有的平紋絹上出現了朱砂塗染工藝。還有單經雙緯的縑、雙經雙緯的織品和菱形花紋的回紋綺，這是用較高的紡織技術織成的有菱形花紋的暗花綢，有人稱之為文綺。城台西商墓中出土的一件銅觚上殘留的絲織物痕跡，據研究有紈、綃、紗、羅、縐五個類別。安陽殷墟也發現了紗羅組織的大孔羅，這是目前所知年代最早的糾經機織羅。此外，還發現了絢麗的刺繡。這些發現說明了當時已經知道繅絲，並出現了有簡單提花裝置的織機。提花技術是中國古代織工在織造技術上的一大貢獻。它豐富了中國古代紡織技術的內容，對世界紡織技術的發展也有很大影響。西方的提花技術是在漢代以後從中國傳過去的.
---轉載自中華萬年網
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