我所發現的生活---馬克．吐溫

馬克．吐溫

馬克．吐溫
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我所發現的生活馬克．吐溫

　　那個人家住費城，小時候很窮，他走進一家銀行，問道：“勞駕，先生，您需要幫手嗎？”一位儀表堂堂的人回答說：“不，孩子，我不需要。”

　　孩子滿腹愁腸。他嘴裏嚼著一根甘草棒糖，這是他花一分錢買的，錢是從虔誠、好心的姑媽那裏偷來的。他分明是在抽泣，大顆大顆的淚珠滾到腮邊。他一聲不吭，沿著銀行的大理石台階跳下來。那個銀行家用很優雅的姿式彎腰躲到了門後，因為他覺得那個孩子想用石頭擲他。可是，孩子拾起一件什麼東西，卻把它揣進了又寒傖又破爛的夾克裏去了。

　　“過來，小孩兒。”孩子真的過去了。銀行家問到：“瞧，你揀到了什麼啦？”他回答：“一個別針兒唄。”銀行家說：“小孩子，你是個乖孩子嗎？”他回答說是呀。銀行家又問：“你相信主嗎？我是說，你上不上主日學校？”他回答說上的。

　　接著，銀行家取來了一支用純金做的鋼筆，用純淨的墨水在紙上寫了個“Ｓｔ．Ｐｅｔｅｒ”的字眼，問小孩是什麼意思。孩子說：“Ｓａｌｔ　Ｐｅｔｅｒ。”銀行家告訴他這個字是“Ｓａｉｎｔ　Ｐｅｔｅｒ”。孩子說了聲：“噢！”

　　隨後，銀行家讓小男孩做他的合夥人，把投資的一半利潤分給他，他娶了銀行家的女兒。現在呢，銀行家的一切全是他的了，全歸他自已了。

　　我叔叔給我講了上述這個故事，我花了六個星期在一家銀行的門口找別針兒。我盼著那個銀行家會把我叫進去，問我：“小孩子，你是個乖孩子嗎？”我就回答：“是呀。”他要是問我“Ｓｔ．Ｊｏｈｎ　是什麼意思？”我就說是“Ｓａｌｔ　Ｊｏｈｎ”。可是，銀行家並不急於找合夥人，而我猜他沒有女兒恐怕有個兒子，因為他有一天問我說：“小孩子，你撿什麼呀？”我非常謙恭有禮地說：“別針兒呀。”他說：“咱們來瞧瞧。”他接過了別針。我摘下帽子，已經準備跟著他走進銀行，變成他的合夥人，再娶他的女兒為妻子。但是，我並沒有受到邀請。他說：“這些別針兒是銀行的，要是再讓我看見你在這兒遛達，我就放狗咬你！”後來我走開了，那別針兒也就被那頭吝嗇的老畜牲沒收了。這就是我所發現的生活。

(肖聿　譯)

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