【大紀元3月1日電】歐洲議會昨日審議給予特區護照持有人免簽証議案,保安局預期議案可獲通過,香港特區護照持有人最快可在四月免簽証入境歐盟十三國,最長逗留三個月;連同早有免簽証待遇的英國和愛爾蘭,特區護照持有人可自由進出十五個歐盟國家,較英國國民(海外)護照仍要申請七個歐盟國家簽証更加方便。保安局副局長湯顯明又承諾簡化外地旅客來港手續,以推廣香港旅游業。
据苹果日報報導,湯顯明昨午出席立法會保安事務委員會會議時坦言,給予特區護照免簽証的進度較預期快,只要歐洲聯盟司法及內政部長理事會在本月開會,接納歐洲議會通過的議案,香港入境處再派員到個別國家進行落實免簽証手續后,特區護照持有人下月免簽証進入的歐盟成員國會增加十三個,給予免簽証入境國家和地區總數將增至八十六個。
對港府与歐盟談判一直未就人蛇遣返問題達成協議,立法會保安事務委員會副主席涂謹申擔心,免簽証條件是要接收歐盟十三國的逾期居留人士。
湯顯明強調,免簽証規則得歐盟司法及內政部長理事會同意,在未取得遣返人蛇協議前先行實施,因此不會造成混亂,亦不在免簽証的考慮條件之列。
現時英國國民(海外)護照(BNO護照)免簽証國家共八十六個,在歐盟給予特區護照免簽証后,特區護照与BNO將「打成平手」;但在入境歐盟國家來說,持BNO到七個歐盟國家,包括法國、德國、西班牙、葡萄牙、奧地利、丹麥和芬蘭,仍須先取得簽証。對同時持有兩本護照的市民來說,他們則可免簽証前往一百一十六個國家。
立法會議員昨對保安局在免簽証問題上,四出游說而獲得的成果表示贊賞。据了解,繼歐盟之后,日本及美國均是港府游說免簽証的主要對象。另外由于有十三個東歐國家申請加入歐盟,假若東歐十三國跟隨給予免簽証待遇,屆時給予特區護照免簽証的國家將多達九十九個。
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