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【大紀元7月18日訊】 中國時報19日訊: 美國國防部今天表示，美軍最快可能自明年起關閉和整併部份駐南韓基地，並將歸還所使用的大片土地。至於裁減的基地數目等細節，國防部並未透露，只強調目前三萬七千五百名駐韓美軍兵力不會減少，據信這是與減少花費以及改善與韓、日駐地的軍民關係有關。
美軍星條旗報太平洋版今天報導，美國與南韓計畫裁減駐韓美軍基地數量的協商已達最後階段，預計在未來十年內基地數目將從四十一減至廿六。裁減這十五個「重要設施」意味著歸還一萬二千公頃的土地給南韓，不過，美軍可能另外要求約二百四十公頃的土地以安置基地整併的部隊和裝備。
這個美軍基地合併裁減計畫係前國防部長柯恩去年九月和南韓國防部長會談後下令進行，柯恩表示，他授權駐韓美軍展開整併基地設施和歸還土地的草案作業。
國防部發言人奎格利今天在例行記者會上表示，他無法證實星條旗報引述駐韓美軍聯合參謀會議副助理參謀長杜賓上校的報導。杜賓透露，很快就會知道柯恩計畫中將被關閉的十五個基地名稱，雙方協議已經完成，快的話可能在今年秋天就敲定。
奎格利說：「沒有人能預知最後的精確數目，但可期待計畫完成後美軍在南韓的結構運作更有效率。」
奎格利也強調國防部並未計畫裁減駐韓美軍的兵力。美軍自一九五○－五三年韓戰結束後即在南韓部署三萬七千五百名兵力，協助維護朝鮮半島的和平。兩韓雖簽署了停戰協議，但仍未簽訂和平條約。
對於關閉基地的舉動是否自明年開始，奎格利表示，或許可以看到一些臨時性的基地整編，但並沒有明文規定何時必須完成多少。整個作業計畫是漸進的，預定進行至二○一一年。但如果美軍和南韓政府在具體交換措施上達成共識的話，執行作業可能提前。
星條旗報還報導說，南韓國防部長金東信上月訪問華府時曾與美國國防部長倫斯斐討論此事。該報並引述杜賓的話說，韓戰以後，美軍已歸還當初佔用土地的七十五％給南韓。杜賓並說，為了合併基地，美軍必須另要求一些土地以興建容納被關閉基地人員的設施。
據悉，這項計畫也要求美國政府在未來十年內斥資十一億美元，將剩餘設施改造成「計畫社區」，改善美軍軍職和文職人員的生活及工作環境，包括興建或改建營房、游泳池、住宅、郵局、體育館、學校、醫療和牙醫診所等公共設施。
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