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永恒的飢渴
坦塔羅斯(Tantalus)是宙斯(Zeus)的親密朋友，宙斯接納他來奧林珀斯山(Olympus)赴宴，享用神仙的甘露美味。可是好運沖昏了他的頭腦。他洩露宙斯的祕密，把神食仙酒偷來請凡人朋友吃喝。這個罪行尚未被發現以前，他犯了一個更為嚴重的罪行。坦塔羅斯邀請奧林珀斯諸神到西庇羅斯山(Mount Sipylus)赴宴，但他發現家中的食品不夠招待客人。於是，也許為了檢驗宙斯是否無所不知，也許僅僅是為了表現他的一番好心，總之，他把兒子珀羅普斯(Pelops)剁成碎塊，滲在為神祇烹製的肉湯裏。神祇們幾乎無一例外地發現木盤上放的是人肉，極為嫌惡，避而不吃。只有得墨忒耳(Demeter)因失去珀耳塞福涅(Persephone)而神不守舍，吃了一塊從珀羅普斯左肩上割下來的肉。
由於這兩椿罪行，坦塔羅斯受到懲罰。他的王國被毀滅。宙斯手處決了他，罰他跟伊刻西翁(Txion)，西緒福斯(Sisyphus)，提提俄斯(Tityus))及達那伊得斯姊妹(the Danaids)等人在塔耳塔洛斯(Tartarus)一起經受永恒的折磨。坦塔羅斯永遠受著飢渴之苦。他掛在一個果樹的樹枝上，果樹枝低俯於沼澤地的湖面上。湖水拍打他的腰，有時浪花碰到他的下巴。然而，只要他俯首飲水，水即後退，只留下他腳下的一片黑泥。如果他能用手捧起一些水，他還來不及喝，水就從指縫間流走，他最多只能濕潤一下乾裂的嘴唇，這使他更為乾渴難熬。果樹上掛滿累累的梨子、亮晶晶的蘋果、香甜的無花果、成熟的橄欖和石榴，它們俯垂在他肩膀。但他伸手去採芬芳的水果時，總會刮來一陣風，把果子刮得遠遠的，使他無法採摘。
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