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指早期由大陸傳來屬於北方語系的戲劇。有職業劇 團及業餘結社（子弟戲）之分。在業餘結社方面又有「福祿」（舊路）及「西皮」（新路）的分派， 這種分派主要在台灣的東北部，已往有械鬥之情事發生，「福祿」派以「社」為社團名稱， 如「總 蘭社」、「靈安社」，而「西皮」派則以「堂」為 社團名稱，如「得意堂」、「暨集堂」。在南部則有「軒」、「園」之分別，而無「福祿」及「西皮 」之分派，如「梨春園」、「集樂軒」。
業餘的子弟社團如台北的「靈安社」、彰化的「梨春園」及 「集樂軒」、台南的「和樂軒」、基隆的「得意堂 」、鹿港的「正樂軒」、宜蘭的「總蘭社」及「暨 集堂」等均為此中較為活躍的社團。在職業劇團方 面，則有「亂彈」及「四平」（四評）的分別。「 亂彈」則兼有「福祿」及「西皮」，以台中的「新 美園」最具盛名。
而「四平戲」則來自潮洲，以宜 蘭的「宜蘭英劇團」為碩果僅存。「福祿」（舊路 ）派，供奉「西秦王爺」，舞臺背景用「天官賜福 」，主奏樂器用殼仔絃（提絃），其唱腔為「板腔 體」，有三眼板的「平板」、「流水」、「十二丈 」、「鴛鴦板」、「反平板」、「反流水」，一眼板的「慢中緊」、「四空門」，有板無眼的「緊中 慢」、「疊板」、「緊流水」、「緊平板」，散板 的「緊板」、「反緊板」、「反倒板」、「哭板」 等；而「西皮」（新路）派，則供奉「田都元帥」 ，舞臺背景用「當朝一品」，主奏樂器用吊規仔（ 吊柜），後以京胡代之，其唱腔亦為「板腔體」， 有三眼板的「原板」、「導板」，一眼板的「慢垛 子」、「緊西皮」，有板無眼的「緊垛子」、「緊板」，散板的「哭介」（哭科、哭頭）等。有關「 福祿」及「西皮」的來源，目前學術界尚未有一致 的定論，據【台灣省通誌】的記載：「南部有江南 、西秦二派，?北部分西皮、福祿二派」，即指台 灣南部的北管一路傳自於江南，另一路則源自於西 秦。傳自於江南的這一路，可能與早期的徽班有關 ；而另一路的「西秦」，應指廣東東部的「西秦腔 」，又稱「亂彈戲」，今日則以「西秦戲」稱之， 其主要聲腔「正線」為一種古老的二黃調。廣東的 「西秦腔」又源自於陝、甘一帶的「西秦腔」，為 一種古老的聲腔。
台灣的「北管戲」事實上包含了 清代的四大唱腔，即「崑山腔」、「梆子腔」、「 弋陽腔」、「皮黃腔」等，這些聲腔均相繼傳入台 灣，為「北管戲」所吸收並保留下來。自土生土長 的「歌仔戲」風行以後，「北管戲」開始沒落，戲 已經很少演出，而原做為戲劇伴奏的用的「牌子曲 」、「過場音樂」則為其他的戲曲或民間的「什音 」所吸收。「北管戲」的「牌子曲」以嗩吶為主奏 ，配以拍鼓、通鼓、大鑼、小鑼、大鈸、小鈸等打 擊樂器。「北管」除了在台灣保存之外，今日在福 建亦可見其蹤跡。今日在國立藝術學院則以「樂種 」的形式正式列為課程。
資料來源：台北市立國樂團 林江山撰稿
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