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詞源與定義

文藝復興（Renaissance ）一詞，源出於義大利語rinascita，意為再生或復興。

十四世紀時，新興中產階級視中世紀文化為黑暗倒退，希臘、羅馬古典文化為光明的典範，力圖復興古典文化，遂產生『文藝復興』一詞，作為新文化的美稱。

此詞經法語轉寫為Renaissace，十七世紀後為歐洲各國通用，它標誌著歐洲精神上表現人文的大革新。

時間：1425年（明永曆年間）至二十世紀初期，是一般所謂的『西洋藝術』的傳統期。

地點：義大利、法蘭德斯（今日荷蘭、比利時、盧森堡和法國東北部）。義大利以佛羅倫斯（或譯為翡冷翠）為中心，因為當地產羊毛，紡織業高度發展；法蘭德斯則為西歐工商金融中心，資本主義繁榮之地。

文藝復興的特質

文藝復興時的人特別研究了希臘、羅馬的文獻和文學，發現其中對自然和人體價值相當重視，促使他們對人和自然做出新的評價，因此人文主義興起。

他們提倡以世俗的人為中心，肯定人是現世生活的創造者和享受者。他們以人性對抗教會的神性，標榜人權對抗封建的神權。藝術的題材離不開人物，雖仍是宗教內容，但以現實人物為模特兒，如聖徒，政治家等。

西方第二次的物質文明，資本主義的開始，各民族文字語言白話化的統一時代來臨。

科學觀念，注意在人的經驗上發掘自然，因此個人天才得以自由發揮。

藝術上最大的成就：唯美主義戰勝禁慾主義。

藝術根源：一是古典藝術，重新採用古希臘羅馬的藝術形式；二是運用科學的透視技法，再現具有三度空間的實體的形狀，並善用解剖學表現真實的人體結構。

文藝復興運動為何發源於義大利

第一、古希臘、羅馬時代的藝術品，還都保存在義大利。

第二、佛羅倫斯的麥第奇家族和羅馬教皇朱利阿斯二世等政治領袖，都愛好藝術，保護和獎勵藝術家。

第三、此時畫工和雕匠變成藝術家，受社會人士的尊重。

圖:《創世紀》（米開蘭基羅 1508∼12）
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