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王猛，苻堅（前秦）的太守，以善治聞名。少年時。家貧如洗，爲了糊口，年紀不大就販賣畚箕。但他人窮志不窮，爲人嚴謹、博學多才。東晉桓溫曾許以高官厚祿，王猛認爲東晉王朝已腐敗，堅辭不就。後來經呂婆樓推薦認識了苻堅。二人一見如故，苻堅大有當年劉備遇到諸葛亮之感，於是把王猛留在自己身邊，即位後拜王猛爲中書侍郎。
當時，京師的西北門戶始平縣豪強橫行，百姓叫苦連天。苻堅派王猛爲始平縣令前往治理。王猛執法嚴明，雷厲風行，下車伊始就把一個作惡多端的奸吏當衆打死。致使奸吏的狐朋狗黨聯名上告，並勾結執法官將王猛逮捕，押送到長安獄中。
苻堅聞聽大驚，親自到獄中看望和責問王猛：「當官理政要把仁義道德放在首位，怎能上任就殺人？」王猛從容地說：「治理安定的國家要用禮，治理亂世要用法。我一心爲陛下剷除奸暴不法之徒，現在才殺掉一個奸吏，還有千萬個奸吏擾亂社會治安；如果陛下認爲我不能消滅奸吏，安定社會治安，我甘願受懲罰；若說我太殘酷，實在不敢接受。」苻堅聽罷打心眼裏高興，認定王猛是治理亂世的幹才，遂向在場的文武大臣說；「王猛可真是管仲、子産一類的人物啊！」於是，當即赦免王猛，且對他更加信任。
王猛以一介寒士，接連得到苻堅的重用提拔，讓一些元老顯貴很不服氣，妒火中燒。姑臧侯樊世，是隨苻健入定關中的氏族豪帥。他居功自傲，當衆侮辱王猛說：「我們與先帝共興大業，辛苦耕耘；你無汗馬之勞，憑什麽坐享其成？」王猛冷笑著說：「讓你去耕種還算便宜了你，還想讓你當屠夫作廚子呢。」樊世勃然大怒說：「姓王的，走著瞧，若不把你的腦袋割下來挂在長安城門上，我就不活在世上。」苻堅得知後說：「如果放任樊世之流跋扈不殺，朝綱就無法整肅。」
一次，樊世進宮，當場就和王猛爭吵起來。樊世破口大駡，並舉起拳頭想打王猛，被左右拉住。苻堅見樊世如此狂妄，當即下令把他拉出去斬首。樊世被殺，在氏族豪強中引起軒然大波。他們又紛紛到苻堅面前詆毀王猛。苻堅非常生氣，除責駡外，還舉起鞭子把他們揍了一頓，這才平息了這場風波。
但仍有一些氏族顯貴，自恃皇親國戚，恣意妄爲，強德就是其中的一個。他依仗自己是皇太后（苻健皇后）的弟弟，酗酒行兇，搶男霸女，胡作非爲。王猛早有所聞，一天又見他在大街上胡鬧。王猛當即逮捕強德，斬首示衆，陳屍街頭。隨後又和禦史中丞鄧羌通力合作，全面查處擾民亂政的權貴，接連誅殺了20多個不法的貴戚豪強。於是，京城內外百官震肅，豪強貴戚無不老實守法。社會風氣大爲好轉，出現了路不拾遺，夜不閉戶的良好秩序，老百姓拍手相慶。苻堅看在眼裏，喜在心頭。他深有感觸地說：「現在我才知道天下有法制的好處。」
──轉自《中華文化資訊網》
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