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隋煬帝楊廣登基之后，便四處尋求珍奇異寶供其享樂。因此，對外實行開拓政策，廣招周邊各族、各國的使者和商賈到內地來，而西域各國的商人沿絲綢之路進入中原進行商貿活動的居多。當時，位於河西走廊中部的張掖，是中西商業交易的中心。隋煬帝派吏部侍郎裴炬前往張掖主管互市貿易。裴炬是個很有心的人，他在管理絲綢之路的商貿活動中，親自訪問各地商人，了解西域各國的山川、風俗、經濟、政治等方面的情況，並將調查所得撰寫成《西域圖記》一書，這是我國古代關於新疆和中亞的專門地理著作。書中還附有詳細地圖，對兩萬餘里的絲綢之路作了相當有系統的記述和介紹。

當裴炬把這部著作呈獻給隋煬帝時，引起了這位皇帝對西域和絲綢之路貿易的極大興趣。他親自召見裴炬，詳細詢問了解西域情況，并對裴炬的功績給予贊賞和嘉獎。裴炬回到張掖后，更加努力經營互市貿易，優待西域客商，為其提供旅途方便及費用，采取積極措施，鼓勵和吸引西域商人到長安和洛陽進行商貿活動。為了保障絲綢之路的暢通，進一步擴大中西貿易，裴炬還上書皇帝，建議隋場帝西巡，親赴張掖會見西域各國首領。

大業五年（公元609年），隋煬帝親率大軍西巡。途經狄道、包罕，在臨津關（今甘肅積石山保安族東鄉族撒拉族自治縣）渡黃河到達西寧。又經大斗拔谷（今甘肅民樂縣）越祁連山到達張掖地區。隋場帝到燕支山（即焉支山，在今甘肅山丹縣東甫）時，裴炬說服動員高昌王麥伯雅、伊吾吐屯設（突厥守伊吾官）及西域二十七國的使臣、商人前來迎接。隋煬帝又令武威、張掖兩地的仕女盛裝出來游玩觀賞，游人及車馬長達數十百里。這是一次盛況空前的中西商貿交易會。

由於絲綢之路的暢通，不僅使張掖的國際貿易市場更加繁榮昌盛，還促進了中原一帶貿易市場的興起和發展，如關中的歧州（今陝西鳳翔）、西京長安、東都洛陽等。從此，酉域的高昌、焉香、龜茲、疏勒、于闐、康國、安國、米國、吐火羅等國家的商賈使者來往于長安、洛陽一帶，絡繹不絕。隋煬帝還派司隸從事杜行滿出使西域，從安國帶回五色鹽。又派云騎尉李昱出使波斯，回國時，波斯的使者、商人也隨至中原。

隋朝在開通絲綢之路，加強中原與西方的經濟聯繫方面，取得了較大的進展。

──轉自《大話西遊絲路情》(http://www.dajiyuan.com)

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