李有道
（一）吏治
秦王李世民繼位後，秦王府有一些人抱怨侍奉秦王這麼多年還沒有升官。太宗對他們說，「皇帝只能以大公無私折服於天下，我和你們的衣食都取之於民眾，設置官職並選擇賢良之人做官也是為了民眾，不管賢良與否就讓自己的老部下做官怎麼能行？」
太宗對一些官員受賄的情形十分憂慮，秘密派人假扮行賄者試探這些人，有一個司門令史接受了一匹絹，太宗打算殺了這個受賄的官員。民部尚書裴矩勸阻說，「做官受賄，確實犯了死罪。但是陛下派人行賄，設法使人落入法網，也不符合『道之以德，齊之以禮』的古訓」。太宗聽後很高興，告訴文武百官說，「裴矩做官能夠據理力爭，不因為在皇帝面前就惟命是從。如果每件事情都這樣，何必擔心國家治理不好呢？」
有一次，民間有人上書請求清除佞臣。太宗問到，「誰是佞臣呢？」上書人說，「皇帝可以假裝憤怒來試探，據理力爭的是直臣，害怕皇帝威嚴順從的就是佞臣」。太宗說，「皇帝是河水的源頭，群臣是大河的水流。源頭污濁了卻要求河水清澈，不太可能。我使用了詐術，怎麼能夠要求群臣梗直呢？我以至誠之心治理天下，常常對過去的皇帝喜歡用權謀對待群臣感到恥辱。你的計策雖然好，我也不想採用。」
太宗有一天問房玄齡、蕭瑀，「隋文帝和我比怎麼樣？」房玄齡、蕭瑀說，「隋文帝勤於朝政，和五品以上的官員一起討論朝政，吃飯的時候都是衛士送飯。他雖然性情算不上仁厚，也是一個勤勉的皇帝」。太宗說，「你們只知其一，不知其二。隋文帝很多事不明白卻總想搞清楚。不明白就有考慮不周的地方，總想搞清楚就必然多疑。什麼事情都自己決斷，而不依靠群臣。天下這麼大，事情這麼多，累死了也不會什麼都料理好！群臣瞭解隋文帝的習慣，就等現成的，雖然心裏有不同意的地方，也不敢進諫，所以隋朝兩代就滅亡了。而我不是這麼做。我把天下的人才找出來授予其官職，讓他們處理天下的事，我來聽取報告，辦得好就獎賞，辦得不好就懲罰，誰會不盡心盡力呢！這樣就不會擔心天下治理不好了。」
（二）法律
有一次，太宗和群臣討論如何制止盜賊的事，有人主張制定嚴酷的法律。太宗說，「民眾之所以偷竊，是因為國家規定的賦稅和勞役太重、官吏貪婪，加上自己饑寒交迫，所以就顧不上廉恥了。我應當節省費用、減少賦稅和奢靡，選擇廉潔的官員，這樣民眾衣食有餘，就不會當盜賊了，何必用嚴酷的法律呢？」幾年之後，天下出現「海內升平，路不拾遺，外戶不閉，商旅野宿」的局面。
在民間選拔官員的時候，發現有一些假冒的人，太宗打算按照已經發佈的命令處死他們。兵部郎中戴胄勸阻說，「按照法律應該處以流放」。太宗生氣地說，「你想遵守法律從而使我失去信譽嗎？」戴胄說，「皇帝的命令是出於一時的喜怒而下達的，而法律是國家公佈的用來取信於天下的。陛下對欺詐之事很憤恨，因此要殺掉他們，當然也知道按照法律不可以這麼做。如果用法律來衡量就可以忍己之小恨而取得整個天下的信任」。太宗說，「你能這樣執法，我還有什麼可以擔心的呢！」後來胄幾次直言進諫，滔滔不絕，太宗都聽從了他的意見，天下沒有任何冤獄發生。
太宗問王珪，「近代治國者不如古代，為什麼呢？」王珪說，「漢代崇尚儒家學說，民風純厚；近代輕視儒學、重視法律，所以國家就越來越衰敗」。太宗表示同意這種說法。
（三）仁義之君
右驍衛大將軍長孫順德接受了人家賄賂的絹，太宗知道後說，「順德這樣的人才如果對國家有用，我可以和他共同分享國家的財富，他何必這樣貪戀財物呢！」太宗愛惜他有功於國家，沒有治罪，並且賞賜他數十匹絹。大理少卿胡演說，「順德違反法律接受財物，本來不應該免罪，為什麼又賞賜他呢？」太宗說，「如果他有人性的話，接受賞賜比遭受刑罰還感到屈辱；如果他不知道羞愧，與禽獸無異，殺了他又有什麼用呢！」
太宗在位的時候，突厥經常進犯唐朝邊境。有一年，突厥遭遇大雪，羊馬死亡甚多，民饑畜瘦，群臣勸太宗借機進攻突厥。太宗說，「我和人家剛結盟就背棄盟約，這是不守信用；在人家遭災的時候牟取好處，這是不仁愛；乘人家在危難的時候取得勝利，也不是正當的武裝行動。即使突厥各個部落都叛亂了，牲畜一隻不剩，我也不進攻，一定待到他有罪了，我再討伐它。」太宗對左右說，「皇帝依賴於國家，國家依賴於人民。如果苛求人民侍奉皇帝，就等於割下自己的肉填飽肚子，吃飽了也死了，皇帝富裕了國家也滅亡了。所以，皇帝的憂患不是來自於外面，而在於自身。皇帝欲望多花費就高，開支多人民的賦稅就重，民眾因此就會十分愁苦，國家就危險，皇帝也就當不成了。我常常這樣想，因此不敢放縱自己的欲望。」
（四）為政之道
太宗曾經對侍臣說，「我讀《隋煬帝集》，文辭深奧博大，隋煬帝也知道讚揚堯舜批評桀紂，為什麼做事就不是這樣呢！」魏征說，「皇帝即使是聖人，也應該謙虛接受別人的意見。這樣，智慧的人會獻出自己的謀略，勇敢的人也會竭盡全力。隋煬帝仰仗自己有才十分驕橫和自以為是，說的是堯舜的話，做的卻是桀紂的事，還不自覺，最後導致滅亡」。太宗說，「這些事情過去沒有多久，我們得記住其中的教訓。」
有一天，太宗對大臣們說，「人要看到自己的形象得照鏡子，皇帝要想知道自己的過失得靠忠臣。如果皇帝拒絕群臣進諫而且自以為是、群臣用阿諛奉承的辦法順著皇帝的心意，皇帝就會失去國家，群臣也不能自保！像虞世基等為了保住自己的富貴用諂媚的辦法侍奉隋煬帝，隋煬帝被殺，虞世基等也被殺了。你們應該記住這個教訓，我做的事情當與不當，你們一定要說出來。」
太宗說，「我每次上朝，想說一句話前都考慮許久，我擔心說的話對民眾不利，所以說話不多」。負責記錄的官員說，「我的職責就是記錄聖上說的話，聖上說錯了，我也一定會記下來，這樣聖上說錯的話不僅給當今造成損害，而且也會讓後人恥笑」。太宗聽後很高興，賞賜這個官員帛二百段。
太宗對群臣說，「人家說皇帝地位尊貴，什麼都不怕。我不是這樣，我上畏懼蒼天的審視，下害怕群臣仰望，兢兢業業，還怕不符合天意和民眾的願望。」太宗還說，「我所喜愛的只有堯、舜、周公和孔子的為政之道，他們對於我就像如鳥有翼、如魚有水，失去他們就完了，一刻都不能沒有。」
參照《資治通鑒》第一百九十二卷和一百九十三卷編譯
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