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茶道作為日本傳統的文化遺產已有400餘年的歷史，它不但是日本十分流行的一種獨特的品茶藝術和飲茶方式，而且成為日本人修身養性、提高文化素養和進行社交的手段。日本少女在結婚之前，幾乎都學習茶道，以培養優雅文靜的舉止和寬闊的胸懷。

茶會通常在簡樸而優雅的茶室中舉行。茶室入口的地方是一扇活動的矮門，客人宜躬身入內，表示謙遜；而主人則跪在門前迎接，以示尊敬。在茶室的四面牆壁上，往往掛著名貴字畫，室內還有插花裝飾，供賓客欣賞。茶室正中設有燒水用的陶制炭爐和茶釜，爐前放著茶碗和各種飲茶用具。茶具要四季應時，並且多是歷史珍品。品茶時要雙手捧碗，從左向右轉一周，喝茶時一定要三口喝盡，最後一口還應發出輕輕響聲，表示對茶的讚美。

茶道有四規七則。四規為和、敬、清、寂。和是和睦，敬是對人尊敬，清是純淨幽靜，寂是凝神沉思。七則為茶要濃淡適口；添炭煮茶要注意火候；隨著季節的變化，茶水的溫度要與之相適應；插花要新鮮；時間要早些(如客人通常早於規定時間15-30分鐘到達指定地點)；不下雨也要準備雨具；要周到地照顧所有的客人，包括客人的客人；總之，在茶會進行中，自始至終貫穿著濃郁的人情味和以禮待人的大和民族風格。

日本的茶道，追本溯源，來自中國，日本人民稱“中國是日本茶道的故鄉”。1168年和1187年，日本榮西禪師先後二次來中國，把中國的茶種帶回了日本。隨著飲茶之風的盛行，日本的茶道也在模仿中國茶會的基礎上發展起來。

首先創立日本茶道的是15世紀奈良稱名寺的和尚村田珠光。然而，把茶和茶道真正提高到藝術水平上的是千利休(1522-1591年)。他自幼刻苦鑽研茶道，16歲時即在京都舉辦“早茶會”，茶道的四規七則就是千利休制定的。

由於茶道的盛行，日本人普遍喜歡飲茶。他們認為飲茶有助於健康，可以延年益壽。他們還常常以茶祝壽，把108歲稱為“茶壽”，因為茶字的最上面“廿”為20，把上下面其餘筆劃為“八”“十”“八”，20加88，總和為108。
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