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邱賽爾是倫敦的一個酒商的兒子，曾經在皇宮做過侍童，參加過戰役，做過俘虜，也曾在英國駐法、駐義大使館服務，打從1386年開始，他便構想著坎特貝利的故事，可是在沒有完成之前便去世了。

坎特貝利故事的內容是這樣的︰在英王查理二世治下，四月的一個夜間，在倫敦郊外的一個旅館裡集合著三十個去坎特貝利的朝聖者，他們屬於不同的階層和社會，其中有武士、僧侶、修女、富裕的市民、貧窮的工匠、鄉村神父、浴室女主人、強盜和騙子。那些朝聖者的領隊是逆旅主人，一個樂天主義者。為了減少旅途的煩倦，他向每個朝聖者提議每人在來回的路上各說兩個故事，原該有六十篇合起來便成為坎特貝利故事，但是邱賽爾沒有完成他的計劃，僅僅寫了二十三篇，而且有幾篇還是有殘缺的。

邱賽爾就地取材，內容至為繁複，反映著整著中產階級的生活。故事的體式也多，從滑稽的到訓誨的應有盡有。作者以好奇的眼光觀察人類，知道如何用精確的字句描寫他們。從那本書裡面我們看見了風雅的中古時代︰女人的臉上都抹著脂粉，紳士們有硬硬的大領子和鬈鬈的頭髮，我們也看見中古時代旅行的情形，逆旅主人和客人睡在一起而虱子使你不能成眠，我們又看見中古時代的好戰精神。

邱賽爾有一副善良的性格，他關切窮人，憐憫壞人，敬佩好人，他諷刺而不苛刻，深信善能勝惡，所以他對人的態度是寬容的。

就題材而言，坎特貝利故事並沒有獨特性，只是把中古時期大家都知道的故事連串在一起。作者的獨特性在表現的技巧方面，他使整個的中古時代在我們眼前復活，可說是一本優美的風俗小說。
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