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呂稚是漢高祖劉邦的皇后，在歷史上算是個很成功的女政治家，但至今人們提起他的名字，最先想到的是她的的狠毒和權變。 然而早年的呂稚並不如此，還稱得上賢惠的女人，她爲了劉邦曆盡艱辛，九死一生。 她嫁給劉邦的時候，劉邦只是沛縣的一個泅水亭長，也就相當今天的派出所長。
當時呂稚的父親是沛縣縣令的好朋友，呂稚的父親過生日，劉邦當然要去祝壽，劉邦沒有什麽錢，但他臉皮厚，膽子大，居然虛報一筆禮品就堂而皇之入席，這事是罕見的。呂稚父親知道後，本是帶些怒氣出來把他趕走，一見卻大吃一驚，因爲呂稚的父親精于相人之術（也就是看面相），劉邦隆准龍顔，有天日之表，他一眼就看出來了，當機立斷，不顧妻子的反對，把愛女嫁給了芝麻綠豆般的小官劉邦。 劉邦將呂稚娶過來之後，時常爲了公務以及與朋友們周旋，三天兩頭不見人影，織布耕田，燒飯洗衣，孝順父母及養育兒女的責任，都一骨腦兒地落在呂稚一人身上。
早年的劉邦可說有些無賴，常戴一頂自製的竹帽到處閒逛，騙吃騙喝。一次押解囚犯，因自己酒醉而使囚犯逃跑，自己也只好亡命芒蕩山下的沼澤地區。賢惠的呂稚除獨立支撐家庭外，還不時長途跋涉，爲丈夫送去衣物及食品。據說劉邦匿居的地方，時常有一片雲氣籠罩，呂稚追蹤而至，便一定能夠找到劉邦。
秦末天下大亂，劉邦率衆進人沛縣被擁立爲沛公，呂稚當時也水漲船高，被尊稱爲呂夫人，等到劉邦攻入咸陽，被西楚霸王項羽立爲漢王，呂稚又晉級成了王妃. 但她並沒有因此過上舒適的日子。在接下來劉邦和項羽打得天昏地暗的楚漢戰爭中，呂稚成了項羽的俘虜，甚至在項羽把呂稚押到兩軍陣前，以烹殺呂稚威脅劉邦時，劉邦居然笑嘻嘻地說：「你愛殺就殺，悉聽尊便。」在四年的楚漢戰爭中，呂稚一直被囚在楚軍之中作人質，受盡了折磨和淩辱，掙紮在生死邊緣，使其心理和精神受到了嚴重打擊，也造成了以後多疑與缺乏安全感的後遺症，變成心地狹隘，緊張恐怖，陰狠毒辣，以及凡事先下手爲強的性情和辦事手法。及至楚、漢罷兵言和，以鴻溝爲界平分天下，項羽才將呂稚歸還劉邦，對呂稚來講，真是恍如隔世。後來劉邦毀約，重挑釁端，最終在垓下之戰中打敗項羽，建立西漢王朝。劉邦當上皇帝，呂稚就順理成章地當上了皇后。
漢高祖劉邦長年在外征戰，隨軍帳幕中自然不乏紅粉佳人。她們有薄姬，戚姬，曹姬等多人。一個人既然貴爲天子，富有四海，多幾個女人侍候，似乎也是理所當然的事，呂稚也明白這個道理。但皇宮本來就是權力爭奪的戰場，其殘酷的鬥爭一點不亞於刀劍相交的戰場，且她本身就是一個權力欲十分強烈的女人，一旦發生實質的利害衝突，甚至影響到未來的安全問題時，便感到如坐針氈，日夜不安。其中最大的問題出在戚姬身上。
戚姬身材修長，氣質高華，剛在定陶與劉邦相遇時，便十分得寵。且這位戚姬也不是什麽省油的燈，她一心想讓自己的兒子如意繼承王位。如意言談舉止都有劉邦的風範，劉邦對他十分鍾愛。呂稚兒子劉盈的怯懦不討劉邦喜歡，加上戚姬的枕邊進言，劉邦大有廢掉劉盈的太子頭銜，另立劉如意來繼承自己衣缽的可能。 現在，戚姬不光是呂稚的情敵，更是她的政敵，她必須反擊，但也必須小心翼翼。
漢代定鼎以來，千方百計想要羅致德高望重的「商山四皓」，來爲治理國家出謀劃策，但「商山四皓」聽說劉邦不太重視儒生，言語之間又喜歡不乾不淨地罵人，所以始終不肯應合。 所謂「商山四皓」就是商山之中的四位隱士，名叫東園公，綺裏季，夏黃公，用裏。這四位飽學之士先後爲避秦亂而結茅山林。爲了鞏固兒子的太子地位，呂稚求計於張良。經過張良的穿針引線，劉邦都沒有請動的「商山四皓」被太子劉盈和呂稚的誠心感動，答應出山，作太子的賓客。經過這四位長者的教導及潛移默化，劉盈的修養和見識大有長進。
一天，宮中大排筵席，四位鬚髮皆白的長者，肅立在太子劉盈身後，等到漢高祖得知他們就是「商山四皓」時，便知道太子已不可廢。他知道連自己都請不動的「商山四皓」都已成爲太子的賓客，看來太子羽翼已成。當劉邦回到後宮把這一消息告訴戚姬時，戚姬立即淚流滿面，她知道成爲一國之母的希望是破滅了。這次呂稚在張良的幫助下，取得意外的勝利，連雄才大略的劉邦也一籌莫展。
──轉自《TOM.COM》(http://www.dajiyuan.com)
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