楊致玖
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大汗的生日及慶賀活動馬可波羅還記述了忽必烈大汗的誕生日以及慶祝活動。據他所記，忽必烈大汗的生日為九月二十八日，查《元史•世祖紀一》忽必烈「以乙亥歲八月乙卯生」。乙亥年為一二一五年，而八月乙卯即八月二十八日(陽曆九月二十三日)。兩者有所差別。我們對照一下英法譯文的原文，就可以解釋清楚。
英法譯文的原文都作九月二十八日，此處的「九月」的原文是“the month of September” 、“du mois de september”，可見是指西曆；而「二十八日」的原文則是“the 28 d ay of the moon”、“le vinghuitieme jour de la lune”，無疑是指中國曆法。馮承鈞譯本《馬可波羅行紀》作「大汗生於陽曆九月即陰曆八月二十八日為意譯，是確切的。只是當時馬可波羅並不清楚這兩種曆法的區別，否則，他會直接說大汗的誕生日為八月二十八日」。其實，馬可波羅的說法與《元史》完全一致，只不過他用了陰陽合曆而已。這是偶然之巧合，還是他親自在大都或上都聽說的？無疑是後者，因為大汗的誕生日是當時最重要的，舉國以及鄰邦皆知的盛大節日，要舉行隆重的慶賀活動。馬可波羅住在大都和上都的時間較長，當然應該知悉此事，甚至躬身與會，這從他描述節日盛況的詳細以及與中國史籍的記載基本符合就可以推知。
關於大汗生日的慶祝活動，馬可波羅記述道：在這一天，除文武百官穿同一色服裝外，其他宗教教士如偶像教士(佛教)、基督教士、猶太教士、薩拉森人(伊斯蘭教士)及其他種人，都要向其崇拜的神祇燃燈焚香、歌唱祈禱，求其神主保佑皇帝健康長壽，平安幸福。這一儀式在《元史•禮樂志•天受節受朝儀》中並無記載，在《元典章•禮部一•慶賀聖節拈香》雖有較詳說明，但提到的宗教參與人士只有儒生和僧道，而在元代寺廟的「聖旨碑」中才有諸如「和尚(僧)、也里可溫(基督教士)、先生(道人)、答失蠻(伊斯蘭教士)不揀什麼差發休當者，告天祝壽者」一類的文字。所謂「告天祝壽」即「專與皇家告天祝壽」。猶太教士當然也參與祝壽活動，因為元代也有許多猶太人來華，但在漢文史料中尚未發現他們祝壽的記載；《遊記》的版本中也只有穆爾以及伯希和的《馬可波羅寰宇記》英譯本引P本 (皮皮諾本 ) 有此說法，彌足珍貴。
馬可波羅也記述了另一盛大節日——新年：他說，新年開始於二月間，這一天，全國自皇帝、臣僚以及人民一律穿白衣舉行慶賀，稱為白節。
按，中國舊曆新年一般在西曆一月下旬至二月中旬之間，馬可波羅說在二月並不全面，可能他對中國新年多半在西曆二月與西方新年在一月不同，而感到新奇值得一提吧！這一看法對他已經成為思維定式，他說大汗生於九月是指西曆九月，中國八月，即可說明。
蒙古舊俗，以白為吉，恰如馬可波羅所說，他們認為白衣是幸運和吉祥之物，因稱元旦為白節。注釋家亨利•玉爾說，蒙古人迄今（指十九世紀末）仍稱正月為白月。《元朝秘史》第二○二節記成吉思汗稱帝時，「建九腳白旌纛」旗；第二一六節記成吉思汗封兀孫老人為別乞（巫師首領），讓他「騎白馬，著白衣，坐在眾人上面」，可以為證。其反證是，明朝建立後，漢人新年絕不穿白衣。中亞帖木兒王朝的沙哈魯遣使臣朝見永樂皇帝，元旦前一日即被告知，次日見皇帝時不許穿白衣白襪和戴白帽，說那是喪服，怕他們仍沿襲蒙古禮節。據《元史•禮樂志•元正受朝儀》（卷六十七），元旦這天，並無人人衣白的記載。這可能是史家認為衣白是不言而喻的事。更可能是，〈朝儀〉是漢人儒者於至元八年制訂的，他們可能不喜歡元旦衣白而有意迴避此事，但從〈朝儀〉說「御宴之服，衣服同制，謂之質孫」（蒙語指一色服），可以推想是暗示一色白服。〈朝儀〉記朝賀禮有幾次「拜」、「鞠躬」，「拜」、「興」，「山呼」、「再山呼」，「跪左膝」、「三叩頭」等禮數，以及「聖躬萬福」、「溥天率土，祈天地之洪福，同上皇帝、皇后億萬歲壽」等祝辭，則和馬可波羅所記大致相同。注釋家法人頗節將馬可波羅所記與《元史》比較後，認為二者有「驚人的相似」處（ressemblance etonnante，馮承鈞譯為「若合符節」）；亨利•玉爾認為頗節此注是極有興趣、值得注意的詮釋。
馬可波羅又說，在這一天，群臣、人民以及各國都要向大汗獻上貴重禮品，而且以九倍記。〈朝儀〉有獻禮明文，如「后妃、諸王、駙馬依次獻禮畢」，「文武百僚……禮部官押進奏表章、禮物……宣禮物舍人進讀禮物目」等，但未提到所獻何物，而馬可波羅所述禮物種類則頗詳細。至於禮物以九倍計，也為〈朝儀〉所漏載，但不乏旁證。如《元史•祭祀志•國俗舊禮》說「每歲駕幸上都，以六月二十四日祭祀，謂之灑馬奶子。用馬一，羯羊八（共九牲——引者），彩緞練絹各九匹，以白羊毛纏若穗者九」以祭天。成吉思汗賞契丹人耶律留哥之妻姚里氏「河西俘人九口，馬九匹，白金九錠，幣器皆以九計」。(http://www.dajiyuan.com)
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