「我作為香港主教，應該照良心辦事。」雖然被冠以「反叛主教」 的稱號，也是任內被中共批評最多的主教，但同時也成為香港人最認同代表公民社會的人物。陳日君說，過去十二年有人忍受他，有人欣賞他，或許是他最真實的寫照。
七年大陸教區教書忍辱負重
一九三二年出生在上海的陳日君，父母均是虔誠的天主教徒，因為家道中落，憧憬著修院免費讀書的待遇，陳日君秉承父志成為神父。天性「反叛」的他，自小喜歡打抱不平。「有次修院食物分配不公，我非常不滿，便帶頭造反，公開在同學面前向有關老師抗議。雖然只是口頭抗議，但在當時已算是很不得了的行為了。」
一九四八年陳來港入讀修院，一九六一年在義大利晉鐸，正式成為神父。直到一九七三年，陳都在香港聖神神哲學院執教。一九八九年至一九九六年，陳日君每年回大陸教書半年，總共到過七個不同的教區：上海、西安、武漢、河北石家莊、瀋陽、浙江省以至北京的國家教區神學院。
「在中國教學的七年間，我盡量規行矩步，從來沒有公開指責當時那些不理想的情況。我需要保持沉默，因為我不想犧牲這個可以教育年輕中國神學院修生的機會。這時期，我最重要的責任是去瞭解、觀察，和明白這個時代的真實情況。」
七年的生涯中，他深刻地感受到內地教會的苦況，也自此開始積極為一千兩百萬的大陸天主教徒爭取宗教自由。
被禁止入大陸六年
因表明與大陸地下教會有聯繫，陳日君被中共政府禁止六年內進入大陸。
「九八年四、五月時，我在羅馬的主教會議上，批評中國沒有宗教自由，麻煩就來了。」自此，陳日君多次申請前往內地訪問及教學，均被拒絕。
「我很氣憤，便寫信去罵中央，中央回信反罵我是梵蒂岡的聯絡人，不尊重中國政府，我便再寫信去罵他（中央宗教局），此後就再沒有信了。」半年後，大陸宗教局局長訪問深圳，雖然曾主動邀請陳日君會面，但陳日君多次要求訪問內地修院，卻始終未獲應允。
事事直言 成為中共眼中釘
二零零零年發生的宣聖事件，成為陳日君和中共正式交惡的導火線，自此，陳日君的言論，廣為外界關注，但也處處受到香港和中共官員的指責。
當時，梵蒂岡教廷於十月一日冊封曾在中國殉道的一百二十位中、外傳教士為聖徒，中共外交部則嚴厲抨擊教廷此舉是對中國宗教主權公然挑釁，是以殖民主義和帝國主義侵略中國。身為助理主教的陳日君主動投稿香港報章，痛批北京干預香港宗教事務、迫害大陸神職人員。事件令中梵關係緊張，陳日君與中共關係也滑落到谷底。
二零零零年十月，陳日君在報上撰文，公開指出中共在港直屬機關中聯辦干涉教區事務，干預宗教自由。
人大首次釋法後，時為助理主教的陳日君就指責政府拆散無數美好的家庭。陳日君又指不能視法輪功為邪教，並批評特區政府「遏製法輪功活動」，等於在「壓制港人的宗教自由」。
二零零二年十二月，天主教正義和平委員會舉行座談會。針對第二十三條，陳擔心會加劇侵犯民權與政治權利。他說：「若我們不大聲吶喊，我們都將後悔！」
陳日君說，香港天主教會反對二十三條立法，那是「沒有選擇的餘地」，他指北京想以國家安全為名，限制港人的活動、思想和言論自由；如果通過第二十三條的立法程式，將令所有港人生活在隨時隨地受到迫害的陰影下，「香港的教會更肯定會像國內的教會一樣受到監視。」陳日君質問道：「面對這樣的威脅，我怎可以保持沉默呢？」
二零零三年七月，陳日君鼓勵教友參加後來轟動世界的五十萬人反對 《基本法》二十三條的大遊行。陳日君因此被評選為二零零三年度香港風雲人物。
二零零六年，陳日君聯合多位民主派議員刊登廣告，要求港府儘快提出普選時間表。他還強烈批評北京政府將民間修煉團體法輪功，以企圖顛覆中共政權為名定為非法組織。對此，陳日君說：「如果你要幫那些弱勢的人講話，那些沒有機會出聲的人講話，你要講得大聲一點才行，否則人家聽不到。」
堅決反共的主教
二零零六年二月二十二日，梵蒂岡宣佈，天主教香港教區主教陳日君獲任命為樞機主教。中共官方的天主教愛國會副主席劉柏年的批評，指陳日君被視為反共分子，如果內地的主教都像陳日君那樣，將會出現類似波蘭的危機。
陳日君批評劉柏年對教宗本篤十六世評頭品足非常不敬，並指出：「國內的神職人員幾十年對共產政府的壓制逆來順受，他們（教徒）真是這麼可怕嗎？」
他又說：「天主教徒不信從共產主義是理所當然的，因為共產主義是無神論的，但共產政府也尊重憲法所定的宗教自由，不會強逼教徒信從共產主義。」
關心百姓事不涉入權政
對於被批評最多的是「參與政治」，以及將宗教和政治合一，他很清楚地表白：教會支持民主，這是理所當然的，「我們需要直接參與和關注政治問題，而非單單作為旁觀者，我們透過參與政治的過程，以捍衛《聖經》的意義。」
「關於政治這個字，有兩個很不同的看法。一個就是權力的政治。我們作為主教神父都不參加的。但是社會上的事情，老百姓應該參加。我們也是老百姓，我們覺得也應該參加。」
陳日君強調，教區一定要由主教而不是政治機關來管理。他多次批評官方中國天主教愛國教會妨礙中國教會全面統一。理由很簡單：假如今天中國地下教會信徒公開身份，立即就會落入政府控制之中，這正是天主教愛國教會想見到的事情，就別妄想中國天主教愛國教會願意為天主教徒的利益著想。陳日君更呼籲教廷應向全世界發出警告，提醒世人政治黨派正利用宗教謀取其自身利益，甚至在教區內「胡作非為」，令到中國一些神職人員噤若寒蟬。
「只要是真理，我就會說出來。』
陳日君敢言的作風，為他贏取了不少掌聲，但同時也惹來不少教內外的批評。
他坦然面對這些批評。「只要是真理，我就會說出來。我有自己的原則和堅持。」
陳日君的魅力在於清楚自己的信念，而且無懼於堅持自己的立場，勇於做自己應做的事。退休以後他將一如以往堅持敢言的作風，對包括平反六四等國家大事繼續發表意見，以及關注內地教會等敏感議題。◇
──轉自《新紀元周刊》
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