據《左傳．哀公十三年》中記載︰「吳申叔儀乞糧於公孫有山氏……對曰︰『粱則無矣，麤則有之。若登首山以呼曰：庚癸乎？則諾。』」大意是說，春秋時代魯哀公十三年的夏天，哀公在黃池會見單平公、晉定公、吳王夫差。
此時，越王勾踐也趁機兵分兩路，對吳國發動猛烈攻擊。一路由大臣范蠡領軍，切斷北上吳軍的歸路；一路由先鋒疇無餘領軍，從吳國南境直逼吳都姑蘇城郊外。因為情況危急，吳王只得率軍回國救援。
由於吳王的糧草都是由國內靠著運河輸送補給，如今輸送物資的河道均已被越軍封鎖，後勤補給突然中斷，十幾萬大軍馬上面臨沒有糧草的窘境。吳王無奈只能在回程路過魯國時，向魯國商借糧食。
從前吳國經常掠奪其他小國，魯國也是其中之一。因此，魯國見吳國此時有難，自然百般推託不肯借給吳國糧草。幸好，吳國大夫申叔儀與魯國大夫公孫有山是舊識，吳王便派他去向公孫有山商討借糧。
申叔儀見到公孫有山就唱道︰「佩玉繠兮，余無所繫之；旨酒一盛兮，余與褐之父睨之。」意思是說，身上佩戴的玉飾下垂啊，我沒有栓繫它的東西！美酒盛滿酒器啊，我與穿麻布衣的父老只能看著它！
公孫有山很想幫助好友，但又怕擅自借糧被上司責罰，就說︰「細糧是沒有了，粗糧還有一些。今晚你登上首山，大聲喊『庚癸』，就有人會給你送來糧食了。」
按照杜預對這段話的注解︰「軍中不得出糧，故為私隱。」原來，軍中規定是不能出借糧食給別人。所以，申叔儀借由〈乞糧歌〉用隱語「佩玉」，向公孫有山表示缺糧；公孫有山則用「庚癸」，與他私自約定為借糧的接頭暗號。如南朝梁劉勰《文心雕龍．諧讔》曰：「叔儀乞糧於魯人，歌佩玉而呼庚癸。」
由此可知，「庚、癸」原為古代軍糧的隱語。又庚是天干的第七位，癸是第十位，此用以主方位，代表糧食和水。庚在西方，穀以秋熟，故以庚主穀；癸在北方，居水之位，故以癸主水。「庚癸」有給予食物、飲水之意。因此，後來「庚癸」被引申為告貸之意，即向人借錢。
另外，「呼庚呼癸」原指乞糧，後指祈求糧食豐收之意。如明朝張岱《瑯嬛文集．雜著．失題》曰︰「況時逢豐穰，呼庚呼癸，一歲自兆重登，且科際辰年，為龍為光。」
而向人告貸稱之「庚癸之呼」，同意告貸稱為「庚癸諾」，如唐朝柳宗元〈唐故中散大夫檢校國子祭酒張公墓誌銘序〉：「儲偫委積，師旅無庚癸之呼。」及宋朝范成大〈丙午新正書懷〉詩︰「一飽但蘄庚癸諾，百年甘守甲辰雌。」@*
