【大紀元2月12日訊】（大紀元新聞組編譯報導）網路媒體Examiner.com1月30日報導，聞名世界的中國古典音樂和舞蹈公司——神韻藝術團，上週再現（美國首府）華盛頓特區肯尼迪表演藝術中心，連續演出七場，觀眾數量超過11,000人。本週（1月27日）神韻藝術團依然停留在華盛頓特區，但卻沒有進行任何演出。廣大民眾期盼已久的神韻藝術團香港演出原定於1月27日進行首演。然而，由於香港入境事務處拖到最後一刻拒發七名關鍵劇組人員簽證令人驚訝的行為，神韻藝術團不得不臨時取消在香港的演出。
原定於在香港進行的演出尤為重要，因為在中國大陸，這種傳遞中國傳統音樂和舞蹈的藝術表達是不被允許的。神韻藝術團以及其它華裔美國人社區把香港演出視為將傳統藝術帶回中國大陸的第一步。
香港入境事務處在1月21日發佈的一封信中解釋，拒發簽證的原因是因為這些劇組人員的工作可以由香港本地勞工填補。神韻藝術團對這種解釋深感懷疑，並相信在拒發簽證的背後一定有深層的原因，尤其是中國共產黨的幕後影響，及其對香港自由的逐漸壓制。由於中國所謂的一國兩制的政治體制，香港較中國大陸一般享有更多的自由。
神韻演出被迫取消的事件緊隨著最近在香港發生的一系列的大規模抗議活動。示威者強烈抗議那些未經選舉而當選的議員，呼籲民主改革。
週三（1月27日），神韻藝術團舉辦了兩場緊急新聞發佈會，一場是在國家記者俱樂部面對媒體，另外一場是在國會山莊國會議員辦公樓面向國會員工。藝術團的工作人員和演員們表達了他們對未能去香港演出的失望，對拒發簽證事件的質疑，及在香港維護藝術表達自由的重要性。
舞台監督徐侃剛表示，神韻藝術團去過很多國家，從來沒有遇到過簽證的問題。此次，被香港拒發簽證的人員對整個演出至關重要，他們有著特別的技能，是短期內不可能掌握的。他認為香港入境事務處的決定超出正常的邏輯。在簽證申請的過程中，神韻藝術團按要求遞交了所有的信息。
最近剛在肯尼迪演出中心欣賞過神韻演出的佛羅里達州聯邦眾議員畢里雷基斯（Gus Bilirakis）在國會山莊舉行的新聞發佈會上表示，他對香港拒發簽證的決定深表遺憾，「香港拒發簽證，導致演出被迫取消。將近8,000名香港民眾已經購票，熱切期待觀看演出，然而如今卻非常的失望。」
神韻藝術團節目主持人林理善表示，由於演出的取消，超過7,700位購票的觀眾、高達20萬美元的票房收入受到直接的影響。林理善也解釋了為什麼藝術團在沒有確保拿到簽證的前提下，就開始在香港出售票務。因為，神韻視香港為一個民主國家。演出的籌劃和安排，都是基於對香港社會的信任進行的。整個過程中並沒有任何跡象會出現任何潛在問題。
路易斯安娜州越南裔聯邦眾議員高光映表達了他對神韻藝術團的支持，及對中國政府禁止在中國大陸自由表達藝術的不滿。
「不允許神韻藝術團在中國演出，從另外一個方面映射了中國政府是如何試圖打壓各種言論的，只要這種言論表達威脅到它們對人民的極權統治。作為世界上最民主的國家的一名議員，我相信中國政府的行為是需要我們大家去挑戰的。」
高光映談到，在他最近對亞洲的出訪過程中，越來越感到中國的強暴政策。對於像神韻藝術團這樣的公司，以及中國周邊的小國家尤其是在東南亞的小國，中國對他們欺負威脅。他呼籲國際社會都站出來，推動民主，爭取最基本的人權。
來自華盛頓特區的主要舞蹈演員趙亮，表達了他對演出取消的想法。「我有一個夢想，就是有一天能夠去中國表演。香港的演出是重要的第一步。然而我們現在卻未能實現。作為一名美國人，我希望所有美國人都能站起來維護自由，而不要認為自由就是與生俱來的就擁有的。」
神韻藝術團團長李維娜表示，大多數演員在獲得拒發簽證的消息後非常震驚，尤其是那些在海外長大的年輕舞蹈演員們。她說，神韻一定會盡力去香港和中國大陸演出。「我們希望把中國的文化，對真、善和美的追求，帶回中國。」
總部設在紐約市的神韻藝術團是一個致力於恢復被中國共產黨破壞的中華傳統文化的非營利組織。她的使命就是振興中華傳統文化，讓文化不再受到壓制。神韻的演出包含了傳統的中國民間故事、神話故事以及發生在當今中國的事件，比如對法輪大法修煉者的迫害。法輪大法是一個修煉團體，和其它宗教組織一樣在中國大陸是被禁止的。
神韻藝術團的表演人員大多是成長在海外的華人。他們也因此能夠自由表達，而不用擔心被中國共產黨審查。
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