方山子，是光州、黃州一帶的隱士。年輕時，仰慕漢代遊俠朱家、郭解的為人，鄉里的遊俠之士，都尊奉他。年歲稍長，就改變志趣，發憤讀書，想以此來馳名當代，但是一直沒有交上好運。到了晚年，才隱居在光州、黃州一帶，一個名叫岐亭的地方。住茅屋，吃素食，不與社會各界來往。他放棄坐車騎馬，毀壞書生衣帽，徒步來往於山裏，沒有人認識他。人們見他戴的帽子上面，方方的、且又很高，就說：「這不就是古代樂師戴的「方山冠」所遺留下來的樣子嗎?」因此就稱他為「方山子」。
我因貶官，居住在黃州，有一次經過岐亭時，正巧碰見了他。我說：「啊喲，這是我的老朋友陳慥、陳季常（姓陳名慥，字季常）呀，你怎麼會住在這裏呢?」方山子也驚訝地問我：到這裏來的原因。我把原由告訴了他，他低頭不語，繼而仰天大笑，請我住到他家去。
他的家裏四壁蕭條，然而他的妻兒奴僕都顯出怡然自樂的樣子。 我對此感到十分驚異，就回想起方山子年輕的時候，曾是個嗜酒弄劍，揮金如土的遊俠之士。十九年前，我在岐下（岐山之下，今陝西鳳翔縣，境內有歧山），見到方山子帶著兩名騎馬隨從，身藏兩箭，在西山遊獵。只見前方一鵲飛起，他便叫隨從追趕射鵲，未能射中。方山子拉緊韁繩，獨自躍馬向前，一箭射中飛鵲。他就在馬上，與我談論起用兵之道及古今成敗之事，自認為是一代豪傑。至今又過了多少日子了，但是他那一股英氣勃勃的神色，依然在他的眉宇間顯現著。他怎麼會是一位蟄居山中的人呢?
方山子出身於世代功勳之家，例應有官做，假如他能廁身官場，到現在一定是已得高官榮名了。他原有家在洛陽，園林宅舍，雄偉富麗，可與公侯之家相比。他在河北地方還有田地，每年可得上千匹的絲帛收入，這些也足以使生活富裕安樂了。
然而，他都拋開了，偏要來到這個窮僻的山溝裏。這難道不是因為他獨有會心所樂之處，才會如此的嗎?
我聽說光州、黃州一帶，有很多高人異士，常常假裝瘋顛，衣衫破舊，人們想見而不可得見於他們。方山子或許能遇見他們吧？
正是：
美園廣廈，毫不眷戀，英年豪氣，不減當年，
偏要住在，窮僻山溝，獨有所樂，會心安然。
高人異士，往來其間，噫嘻至哉，得是仙緣。
浩瀚宇宙，風光無限，人各有志，可見一斑！
(事據《蘇軾文集．方山子傳》)
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