特色茶館林立，悠閒愜意的消費型城市是外地人對台中的印象。跨越台中三條主要東西向幹道，沿著日治時期小京都環城規劃的綠帶規模，長達1.7公里的經國園道，是台中市13條綠園道中，最具代表性的綠林大道，俯瞰這條綠帶，他扮演著溝通國立科學博物館及國立美術館間的文化走廊。隨著綠樹剪影的變換，文化中心、市民廣場、以及隱身其間的許多公園據點，經國大道這近二十年來的發展，已經成為代表台中的藝文走廊。
台中美術園道商圈，美軍遺風處處可見
在經國園道的盡頭，國立美術館的對面，接續的是國內知名的「美術綠園道」。鄰近綠園道五權西街的美村路、中美街、華美街，其中厝落有秩的二樓白色洋房，是越戰時期美軍因「飛夢地計畫」駐紮在此的美軍和軍眷所擁有。
台中美術園道主委簡麗姿提起商圈的發展史，她認為台中是個願意包容外來文化的城市，越戰後，留下的美式俱樂部、PUB等特色餐廳，以及高雅簡單的洋式建築，也直接融入了台中都市發展的氛圍裡。簡麗姿指著自己門前綠園道上筆直參天的大椰子樹，「這些高大的椰子樹是這裡的資產，曾經在SARS其間被抓補的白鴿，後來又回來了，看到他們在草坪上悠閒的踱步著，很多遊客救會徘徊在這裡，尤其假日一整個下午，總有絡繹不絕的遊客。
簡麗姿描述這一批隨著越戰結束返國後的美國軍官，在回想台灣之際，總不忘交代他們的第二代，就是記得告訴孩子，要到台灣拍他們以前住過的房子，還在不在，現在變成什麼樣子？她說，這一段時空仍舊默默影響著現在商圈的整體發展。
美術園道異國風
若您有機會規劃經國園道一日遊，別忘了位在國美館的正前方，有著椰林、白鴿、異國氛圍的「美術園道」，商圈內目前超過50家商店聚集，其中異國風味特色餐廳就近30家，近年來國際精品、服飾、藝廊也進駐街區，逛起街來處處驚奇，但信手捻來的都是藝術，還是觀光客們的最愛。
越過美村路的五權西路原為美軍與日僑居住區域，區內建築特色為二層樓屋瓦庭院洋樓。趕上單車樂活風，市府順著這股世界風潮，從國美館前出發順著五權二街向南到八街，隨時可撇下單車，在草地上來頓野餐，或是挑選能對上眼的餐廳嚐嚐鮮，都是假日不錯的考量。
街區的主角還是餐廳，區內的庭園餐廳，美、墨、日、義大利、歐陸、上海、港式飲茶全都到位；業者在餐廳外觀、園藝造景、氣氛與菜色下了不少功夫，在業者集體努力創作下，成為中台灣最具特色的餐飲區。
來過這裡的遊客不難發現，在逛美術園道時，餐廳戶外候位區也都下了不少工夫，頗具看頭，有大貝殼座椅、黃包車、與草花植栽的座位區，綿延在整個街區，除美化 商圈外，對行人而言，也相當貼心。因此，到這裡不忙著填飽肚子，可仔細欣賞各家裝潢和洋洋灑灑的菜單，比較研究價位後，敲定了，再推開大門入內大快朵頤。
在荷包上的考量，一般而言，從單品飲料到高檔套餐，價格從100元起跳到700元全套餐，都是可以任君選擇，說實在的，搭配這樣的景致，也算是經濟實惠囉。
港式料理
美術園道上多家中國風味餐廳，大都標榜聘請來自香港師傅的好手藝，店內的煲仔飯、廣式燒臘等、點心滋味道地，煲仔飯是用生米直接於煲鍋上料理，掀鍋蓋香味撲鼻、還可嘗到美味的鍋巴。而腸粉天天現拉，以蓬來米天天磨、刮做成腸粉皮，讓人一口接一口。
韓式料理
韓式料理的石頭拌飯，飯香四溢，滋味了得，剛卸任的商圈主委在美術園道上經營多年。店裡招牌餐『石頭拌飯』源自韓國料理經日本師傅精心調理，加上主人運用中國五行精心調製的飯菜，具養生概念。另有手摘高山茶和手工現煮的咖啡，溫馨的氣氛如回到家一般可放鬆身心靈魂。
中式各省料理
街道上有復古風味的上海料理和中國北方菜，餐館以獨特的中國北方造型，提供傳統可口的北京料理。食物多以宮廷糕點為主，另有北方傳統佳餚，招牌北京料理酥、 脆、鮮、嫩特色的【核桃鴨酥】，將鴨內填核桃仁，先蒸後煎，充滿核桃香的鴨肉外酥內嫩。【菊花魚湯】清甜爽口，肥美魚肉帶著淡淡菊花香，亦為佳品。
地中海美食料理
曾經在希臘居住過一段時間的年輕老闆，回國之後便想在台灣打造一個屬於希臘風情的人間天堂，故以希臘聖托里尼島的藍白色調來舖陳藍天白雲、自在徜徉的感覺。走訪一趟聖托里尼，這裡有著19世紀石板路、藝術鐵雕、層層堆砌的琉璃，濃郁的希臘風，並提供自然、樂活的食材，引人入勝。
中東料理
全台灣的土耳其餐廳不超過十家，鄰近八街的中東餐廳，正是目前中部唯一專門提供中東餐飲的特色店家，所謂中東料理和宗教脫不了關係，又分阿拉伯、以色列和 土耳其料理等，而這家土耳其餐廳就是提供創意土耳其料理，符合臺灣人求新求變的需求。飯館還有一大特色是採用經過可蘭經加持的肉品，也就是所謂的「Halal」，將牛、羊、雞肉佐以多種香料，結合燒烤方式呈現道地風情，許多中東商人和回教信徒總是大老遠前來光顧。
美式口味義大利料理
街區內的義大利佳餚遠近馳名，有的在美術園道上站穩腳步後，還前進七期重畫區拓展新店。在園道上的義大利餐廳多為兩層樓，附鐘塔的歐式別墅，其木椽頂、人造壁爐、拱形門、暖色燈光及義大利音樂，和戶外露天座位連成一氣，也算是這裡的特色景觀之一。披薩種類多回歸歐式風味，最受歡迎的手工製薄餅曼哈頓比薩及在 台灣少見的絲傳寶麗，也是專業義大利餐館的招牌，因為這兩樣皆必須使用餐廳裡特有的柴燒比薩爐，方能烘烤而成。
泰式料理
以泰式料理為主題的餐廳，也是美術園道上不可缺少的一環。餐廳多半設有舒適寬敞的座位。牆壁上處處可見泰國風味的深木雕刻品、泰國絲等。經營者說，他們希望能夠在台中提供最多選擇的泰式料理，並且以優雅的西方用餐氣氛讓顧客享用。雖然顯得高級，但這裡的餐廳消費合理，大部份的主菜都在250到350元的價格內。
台式精緻料理
美術園道形象商圈起點是一家精緻的台菜料理餐館。位於國立美術館旁，面對綠蔭盎然的美術園道，擁有絕佳的視野景點，加上室內擺設復古懷舊，具古典素雅氣質。餐廳美食料理多定位在精緻台菜古早味、精美點心、茶品，主廚推薦：台式菜尾鍋、竹筒鮮草蝦、蒜香紅蟳等上百種菜色，各具風味。
專業極品咖啡田園
美術園道環境寧靜優美，沿線少不了特殊咖啡廳，而本身就是以專業咖啡起家的街角店面，遠眺綠園道上悠閒散步的遊客，伴著舒緩的樂音，是三五好友午后聊天、靜心看書的好所在。
簡單蔬食 樂活養生
一 頭小乳牛、一片翠綠草地，還有池塘裡的魚兒，這就是時下新興的養生概念餐館，老闆在一棟依照樂活概念打造的餐廳，一樓是當季安全蔬果及食品超市，二樓則是 全方位營養概念餐廳；餐點特色在於少油少鹽的簡單烹調方式，保留食材原本的營養和口感。餐館將國外養生概念、飲食習慣在台灣推廣，二樓的美味餐點食材在一樓都可以買到。◇
(http://www.dajiyuan.com)
