【大紀元4月1日訊】（大紀元記者金田美國舊金山灣區聖馬刁市採訪報道）3月 31日下午6時，美華協會（Organization of Chinese Americans (OCA)）在聖馬刁市的Borel房地產大廈為本地高中學生舉辦了第六屆的「自豪發言和領導計劃」活動。 該市歷史上的首位華裔市議員林健權出席了活動。
為期 6週的「自豪發言和領導計劃」由美華協會聖馬刁分會於 2005年成立，每週六上課兩個小時。由David Chai 博士領導的該計劃旨在加強當地高中學生的信心及表達能力，幫助每個學生發揮領導潛能。 今年的計劃有來自聖馬刁縣各高中的16名學生參加。31日的比賽將為期 6週的活動推向高潮。
4名進入決賽的當地高中學生就「關於美國，甚麼緊迫的問題是你最關心的？」為主題發言，爭奪500美元獎學金。 最後由來自Mills高中一年級的學生Jennifer Kao贏得。她的題目是美國的公共教育系統。每一個決賽演講都很精彩投入。 Wynn Kwan以「肥胖」為題，講到父親因肥胖而心臟病發作時不禁失聲哭起來，令觀眾動容。
今年3月3日上任加州警察局長協會第一位女主席的聖馬刁警察局長蘇珊‧馬內梅爾（Susan Manheimer）在比賽結束後發表感言，對年輕人的教育和領導才能表關注。馬內梅爾鼓勵年輕人堅持自己的熱情。她表示，她的女兒當年高中時在Mock Trial辯論總是失敗，但從不放棄，現在她已是縣裡最年輕的地區檢察官。
聖馬刁市議員林健權表示，聖馬刁華裔社區有豐富的貢獻社會的歷史，為聖馬刁作為美華協會「自豪發言和領導計劃」的舉辦方，幫助促進發展下一代的領導人感到驕傲。美華協會在促進國家多樣化和給與每個人平等機會方面已成為一個領導者。
美華協會是一個全國性組織，其使命是促進亞裔美國人社區的公民參與，教育和領導能力。美華協會作為一個全國最大的民權組織之一， 致力於促進亞太裔美國人的社會，經濟和政治福祉。美華協會聖馬刁分會是灣區最大的分會之一，隸屬於美華協會在華盛頓特區的總會。
聖馬刁縣教育委員會委員蕭羅德(Rod Hsiao)以及南舊金山聯合學區理事會主席麗莎諾曼底（Liza Normandy）也出席活動。加州民主黨眾議員Hon. Jerry Hill，國會女議員Jackie Speier的代表向參賽選手頒發了獎狀。 ◇
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