多倫多公交發展計畫前途未卜

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【大紀元4月22日訊】(大紀元記者周行多倫多報導)多倫多原本有宏大公共交通發展計畫,到2021年將增加120公里的輕鐵服務路線。安省3月底公布的新預算案無疑給多倫多市潑了一盆冷水,預算要求在5年內用於交通的資金節省40億元,芬治及艾靈頓輕鐵項目,以及士嘉堡快速公交線擴建項目都會受影響。

市長苗大偉當時的反應,稱省府決定「可恥」、「輕率」及「短視」。在週二多倫多DMS舉辦的媒體會議上,他再次表示對省府的失望,並表示市府會繼續爭取讓這些交通項目上馬。

多倫多大部分交通項目前途未卜

按省府消息,可能只有Union至Pearson/Georgetown 的GO Transit、雪柏輕鐵及約克大學公交線等項目會繼續。

苗大偉說,省長在1年前已經知道有經濟衰退以及巨大赤字問題,但一直指示多倫多公車局與安省Metrolinx合作,制定一個80億元的公交發展計畫。「到最後才說只有40億元。」

而且40億元可能在2015年才有。他說,「我們在要求省府說清楚這個延遲的具體意思是什麼。」

苗大偉表示,在過去一年多時間裏,公車局可能已經用了工程人員的數千工作小時,與Metrolinx合作制定計畫。但省府一直沒有落實所能提供的資金。

「我的看法,也是很多人的看法,如果錯過這個機會,可能要30年後,多倫多市才會有一個快速交通系統。這就是我們這麼努力向省府爭取的原因。」他表示,不一定是要改變省府預算,問題是延遲撥款是1、2年,還是10年。「延遲10年是不能接受的。」

苗大偉說,市府已經向省府提交了另外的融資方案。不過,「省府已經在一個會議上說:我們不能接受、或拒絕它。」

顯然,這個回答使苗大偉很茫然。他說,多倫多需要從省府得到的,是繼續做這些交通基礎項目的清楚指示。

士嘉堡Malvern 線也不樂觀

士嘉堡Malvern快速交通線是一個將多倫多東部與市中心快速交通網絡連上的項目。苗大偉及省長麥堅迪已經答應泛美運動會的官員,該線路會在多倫多主辦的2015年運動會前建成。

鑒於目前的安省預算案,苗大偉說:「我對這條線的建設不樂觀。」

他說,在多大士嘉堡校園建泛美運動會的游泳場,本來也希望能迫使省府在那建快速交通系統,與多倫多的系統連上。雖然這條線的乘客量比不上艾靈頓、芬治、雪柏及士嘉堡輕鐵線,但那裏有很多國際留學生,也向Ajax及Pickering地區提供服務,所以很重要。

省與市優先政策不同

發展市內公共交通是多倫多市頭等重要的大事,苗大偉在媒體會議上甚至迴避談統一銷售稅(HST),而專注在公共交通問題上。

他表示,改善公共交通不但可以為眾多不開車的新移民提供上班的便利,也將給商業發展帶來好處。他說:「在Eglinton及Keele的一次見面會上,一名我認識的當地商人哭著與我擁抱。他說,Eglinton終於有了快速公共交通,對他的生意很有好處。」

不過,省政府的優先政策是發展地區性公共交通。苗大偉說,省府要求市府配合發展多倫多與外市的公共交通連接,多倫多不得不先投資去發展省內的項目。

作為一個城市,多倫多除了物業稅以外,無權收其他的稅,要靠省府收稅後再投資於市裡建設項目。

苗大偉表示,市府與省府有一個多倫多安省諮詢合作協議(Toronto Ontario Cooperation Consultation Agreement),它使多倫多與省府有了一種平等的關係。「我對省長說,按這個協議,你們在與我們商量之前,無權做那樣的決定。」

多倫多另謀出路

多倫多市長候選人Sarah Thomson最近首先提出了通過道路收費籌集資金建設公共交通的建議,得到了一些政客及專家的積極回應。苗大偉也表示,如果他參選的話,會支持某種地區性的道路收費,收入專用於公共交通建設。但要讓人們有選擇的機會,不應該是一種被迫交路費的感覺。

最近也有省議員提出讓多倫多自立為一個省的建議,認為安省的政策受多倫多影響太大,忽略了其他地區的需求;多倫多與省府的爭議也越來越多。

苗大偉表示,雖然在目前的憲法下,多倫多建省很難做到,但多倫多市的需求在安省確實是獨特的,比如對快速公共交通的需求。因為多倫多市的居民比愛德華王子島一個省的人口還多。

市府能控制更多的稅收,做事會更順利。他表示,幾年前的一個邊境交易數據顯示,多倫多每年輸出的稅收,比從聯邦及省政府獲得的投資要多出130億元。

(http://www.dajiyuan.com)

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