【大紀元4月3日報導】（中央社記者林育立柏林2日專電）完成東西德統一、並促成歐洲聯盟誕生的德國前總理柯爾，明天將歡度80歲大壽。今年正逢兩德統一20週年，這位歐洲重要領袖的歷史功過再度受到世人矚目。
柏林圍牆倒塌後，時任西德總理的柯爾（HelmutKohl），成功地讓極權的東德走上自由民主，同時說服在第二次世界大戰後佔領德國的蘇聯、美國、英國和法國領袖，恢復統一後德國的主權。
東西德從此一步步邁向和平統一之路，於1990年10月3日正式完成統一，美蘇在歐洲的冷戰也隨之結束，柯爾因而獲得「統一總理」的美名。
隨後，歐洲各國簽訂馬斯垂克條約（MaastrichtTreaty），為今日的歐盟奠定基礎，並引進共同貨幣歐元，歐盟從此擴大成涵蓋27個主權國家的政治與經濟實體，柯爾更是幕前幕後重要的功臣之一。
許多學者因此公認，歐盟的誕生和東擴，是柯爾除了德國統一外最重要的歷史成就。
德國總理梅克爾（Angela Merkel）今天在祝賀信函中，稱讚柯爾「對德國和歐洲未來走向一統和自由的不變信仰」，讓他成為德國和平統一的先驅和歐洲統合的發動機。
本行是物理學家的梅克爾說，正因為柯爾堅持德國在和平自由下走向統一，她和其他同樣出身東德的人，才有機會在統一後重新展開個人的生涯。
由於健康狀況不佳，近年來很少出現在公開場合的柯爾，在80大壽前夕，對他一生的成就也感到驕傲。
柯爾在接受德國「圖畫報」（Bild）訪問時說，「我這輩子總是得拼命，既沒有平白得到什麼，也一直被人看不起」。
不過柯爾強調，「我一向堅持信念，從來沒有委屈過自己」，「如果重新再來一次，我不會改變所有重要的決定」。
儘管國際聲望卓著，在位最後幾年爆發的政治獻金醜聞，導致柯爾在國內毀譽參半，在連續執政16年後，於1998年的大選敗給施若德（Gerhard Schroeder）。
根據「德國第一電視台」（ARD）公佈的民調，59%的德國人認為他是好總理，領先施若德的47%；不過，不如前任的布朗德（Willy Brandt）和施密特（HelmutSchmidt）的68%和75%。
