【大紀元6月10日訊】(大紀元記者林安柏編譯報導)過去30年來，男性肺癌罹患率不斷的下降，但女性肺癌則是如謎般的持續上升。新的研究顯示，這個神秘的謎團可能與女性荷爾蒙(雌激素)有關。
根據美國癌症協會(American Cancer Society)統計數字，肺癌不論在男性或女性中，皆位居癌症死因首位。2010年因肺癌死亡的男性為86,000位，女性71,000位；位居女性癌症死因第二位的乳癌，人數為40000位。雖然男性肺癌致死總人數高於女性，但女性因肺癌死亡的人數遠高於乳癌。
肺癌在男女罹患的比例上，存在著極大的差異。美國國家癌症研究院(National Cancer Institute)的資料顯示，男女在都不抽菸的情況下，女性得肺癌的比率遠高於男性。
1975年中，每10萬名男性中，有89.5人罹患肺癌，2007年降至72人；1975年每10 萬名女性中，得肺癌人數為24.5人，2007年則倍增至53人。該院的監督研究計劃副主任艾德華表示：「除非情況有所轉圜，否則未來幾年女性肺癌的罹患人數可能與男性一樣多。」
為何如此？雌激素可能是元兇。我們已知某些雌激素會造成細胞內的基因突變，造成乳癌。最近研究者發現，男女的肺細胞都會製造雌激素，這提高了荷爾蒙導致肺癌的可能性。
費城福克斯蔡斯癌症中心(Fox Chase Cancer Center)的克萊帕(Margie Clapper)與同僚著手進行了研究，將雌鼠放置在充滿香菸的室內，在腫瘤尚未形成前，觀察肺部細胞早期的基因變化。
他們發現與酵素cytochrome P450 1b1有關的10種基因發生了變化。這種1b1酵素可活化香菸中的致癌物質，並且將雌激素轉化為更易產生DNA突變的形式。當肺細胞接觸到香菸時，這種雌激素無疑更是火上加油，助長了癌細胞的產生。
克萊帕表示：「女性在停經前血液中的雌激素濃度較高，且某些藥物也會使雌激素濃度增高，如接受荷爾蒙替代療法或服用避孕藥。此時接觸菸草產生的煙霧，對女性的傷害尤大。」
此研究發表於上週刊出的《腫瘤防治研究》(Cancer Prevention Research)。 (http://www.dajiyuan.com)
