魚油為人所熟知的是能預防心臟病並有利腦功能，新的研究發現魚油還能降低乳腺癌的風險近1/3。
無論是食品還是膠囊形式的魚油，都飽含二十碳五烯酸（EPA）、二十二碳六烯酸(DHA)及Ω-3多不飽和脂肪酸，牠除了已知有利於心、腦功能外，弗雷德哈欽森（Fred Hutchinson）癌症研究中心的最新研究表明魚油還有一個奇特的功效：預防癌症。
研究人員問卷調查了35,000名使用包括魚油在內的15種不同營養補充劑的絕經後婦女，併進行了6年隨訪。在這段時間裏共有880名婦女被診斷患有乳腺癌。儘管大部份補助品似乎並沒有預防乳腺癌的作用，但那些目前服用魚油的婦女較少發生浸潤性乳腺導管癌，這是乳腺癌中最常見的一種。
該研究的第一作者懷特（Emily White）說：「美國人用營養補助品比其它任何國家的人都多，我們很有興趣尋找這些補助品對幾種類型癌症的效應，但似乎大多數補助品沒有什麼用。這是第一個探討魚油對癌症效應的研究，總的來說我們對這研究的結果感到驚訝。」這一研究結果公佈於美國癌症研究協會的會刊「腫瘤流行病學、生物標記及預防」雜誌上。
研究人員猜測抗氧化物質品可能在預防癌症中起作用，他們驚奇地發現魚油作為一種抗炎的補充劑，是唯一顯示出明顯降低患乳腺癌風險的營養品。
雖然前景樂觀，但這些結果本身並不足以建議女性靠服用魚油來作為癌症預防的一種形式。「證據是只起輔助的支持作用，不起決定性的作用。」懷特說。魚油除了預防乳癌的作用外，懷特和他的同事還發現魚油亦能降低結腸和直腸癌的風險。魚油具有天然的抗炎作用，而一些研究表明長期炎症可能會增加細胞癌變的風險。
康奈爾大學營養學教授布倫那（Thomas Brenna）表示目前尚不具有魚油防癌的確切證據，但憑魚油對健康的諸多其它益處就有足夠的理由把它添加到飲食中來。魚油的防癌效應還與劑量有關。布倫那認為過去的研究沒有發現魚油對乳腺癌的預防作用可能是由於劑量不足導致的。補充濃縮魚油可以為人體提供一個更高、更常規的魚油有效成份DHA和EPA。他說，「大多數美國人的飲食僅提供少量的EPA和DHA，很可能魚油彌補了那些女性自然飲食中ω- 3脂肪酸的不足。」
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