陳宜中，宋末永嘉人，字與權。入太學，有文譽。理宗寶祐四年，與黃鏞、劉黻、林測祖、曾唯、陳宗等六人，上書攻訐佞臣、丞相丁大全，遭削籍拘管他州，時稱「六君子」。景定三年廷試第二。少帝德祐元年拜右丞相，立朝多機術而少作為。
後元兵迫境，臨安淪陷，少帝被俘北去，其兄益王即位於福州，又以宜中為左丞相。宜中與陸秀夫、張世傑等計劃奉王至「占城」（今越南），故獨自先往其地安排，後度事不可為，遂不返。至元十九年元兵攻至占城，宜中遂走暹羅（今泰國）以歿。（見《宋史．陳宜中傳》）
南宋末年，朝政混亂，黨派鬥爭激烈，當權派排斥年輕激進派，但急進者本身並無實力，只是空言高論，也起不了實際作用。其中的六君子，因得罪大臣而被放逐，陳宜中和劉黻（字聲伯）二人較為著名，後來被廣東人視為醫神。
南宋都城杭州（即臨安）淪陷之後，朝廷官員一直向南逃到廣東，那是南宋的最後時日了，而文天祥卻一再兵敗後被俘；那時陳宜中和劉聲伯兩人號召了一支兵，在潮汕一帶抵抗蒙古人的元軍。
也在那時，廣東沿海區域發生疫病，感染到的有數十萬人。（史乘和筆記所載，近似現在的流行感冒而非霍亂）募來的士兵自然也感染了。陳宜中從一些精通醫術的人手中獲得藥方，在家中和妻子、婢女研藥治疫。（宋史上說他自夢中得到的藥方）據說，那是包括大黃在內的一種草藥，而大黃，在中藥裡是一味瀉藥。他們一家孜孜不倦的製藥，再送出去給需要的人服用，有不少人因此病癒。
劉黻對於陳宜中的集中精神製藥是反對的，他以為現在最重要的是打勝仗。因此，他領了未病的士兵上前線。他們兵少，又沒受正規訓練，在戰場上，屢戰屢北，其他各路跟著朝廷撤退到此的兵馬，也都潰敗，南宋的末日已屆臨。
當時皇帝趙昰乘舟入海逃亡，據說是陳宜中設計和協助的，但他本人並未隨行。於是，群臣再擁立趙昰的弟弟趙昺為帝，逃到廣東的新會縣。而此時，近似流行性感冒的大疫也傳到了該地。敗逃的士兵們體力不勝，感染疾疫的很多。當地只有幾名小醫生，對這種病全都束手無策。
毫無選擇餘地的，陳宜中手中的藥方被採納了，連劉聲伯夫妻也出動，沿街給予兵士們以藥物。陳還命劉也服大黃製劑以為預防，但是劉卻拒絕。他雖然參加醫療工作，可是並不真正信任陳的救命藥方。但是劉的妻婢都服了藥。
那是極為悲愁悽慘的景況，新會城內的街道上，到處都躺著病兵和染疫的流民。當時，南宋僅剩一支正規軍，由張世傑統帥，擁護了皇帝及大臣，退據新會縣屬的崖山。他們在崖山九龍灣外集中戰船木棑，準備做最後一戰。這是老天注定的悲劇，這是明知無謂的抵抗。而元將張弘範的大軍，已水陸齊進，對崖山採取了包圍的形勢。
在新會縣城中的民兵，死於疫者極多，其餘的逃散了。陳宜中和劉黻，見大勢已去，也領著自己的士兵們上船，準備逃往占城國（即今日的越南）。他倆本和張世傑鬧意見，是另外一路的。在這日暮窮途之時，彼此還是不肯合作。
陳劉的船出海不久，劉黻就染上了疫病，陳宜中趕緊給他大黃製劑，但為時已晚，沒有發生事先預防的療效。兼之劉高燒腹瀉不止，在亂兵中本已疲憊不堪，一經病倒，就支持不住。再加上海上顛簸，病況更劇。如此在海上過了四日，這位文才茂美的雄辯家死了。
與此同時，元兵展開凌厲的攻勢，開啟了宋元決定性的最後戰役——崖山大戰。元兵在初期曾受挫，後來，改變方法採用火攻，雙方在火焰中廝殺。宋軍的連船著火之後，情勢就不可收拾。陳宜中的船隊，雖然離開戰區較遠，但在海上遙望，他依然能看到一片火光沖天，附近作業的漁船，也有消息報給他們。
丈夫已病死的劉妻，生意盡了，完全沒有活下去的意圖。她要求陳宜中為丈夫舉行海葬（海上一種正式的葬禮），同時，她又宣佈自己將投海殉國和殉夫。陳夫妻倆力勸劉妻同赴占城國，因為趙昰可能流亡該地，將來尚有一線生機，興兵復國。
但是，夫死的劉妻生機全無，不欲流徙異邦，於是向丈夫的遺體拜了三拜後，投身大海自殺殉夫。至於陳宜中，仍照自己的決定，向占城國行進。他乘的只是一艘中型船，在大海風浪的顛簸下，航行很是艱難。
就在劉黻死後的第三天上午，一艘從崖山海戰敗逃而出的快船，在海上與陳宜中相遇了。那艘船上的軍官告知陳宜中崖山最後一戰的結果：元軍在大海上焚燬了所有連結著的船陣以及木排；統帥張世傑在此役中戰死。至於八歲的稚齡皇帝趙昺，在熟睡中被丞相陸秀夫抱起，負在背上，一起投海自殺。
至此，陳宜中總共率了六艘船，向占城國而去，在航行途中，其中兩艘較小的船，因遇風而覆。到達之後卻發現趙昰並不在該地，打聽的結果是來的途中已病歿。他們作為亡國者而在占城留下來了。
從此，陳宜中在占城行醫，據說，越南中醫、中藥，因陳宜中而有所發揚。稍後，元軍又繼續擴展版圖，攻入占城國，陳宜中夫妻再逃亡到暹羅國（今泰國）。最後陳宜中是在曼谷附近去世的。
陳宜中曾貴為丞相，政績平庸卻權傾一時。可在亂世裡，也得身不由己的隨著命運的安排，一步步的沿著歷史既定的軌跡前行。幸運的是，他不是崖山一戰中，無望又無路而投海的冤魂！你可以說他不愛國，貪生怕死，比不上同時期另一個丞相文天祥，兵敗被俘後，「人生自古誰無死，留取丹心照汗青」的壯烈！但反過來看，上天卻安排他忍辱負重、異域行醫，洪傳中華神傳文化。
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