一本書中最有趣的事情，經常是得到最少處理的那些事情。正因為措辭簡潔且從正文主要內容脫離開來，腳註、次要範例和離題評論，都可能令人難忘。
當這類資料使你想要進一步探索，並將它從細節轉變成更深入更複雜的東西時，這類資料處在最佳狀態。
這種慾望可能到頭來一無所獲，並可能導致你好幾個月到處搜尋僅值得附帶參考的資訊。
然而那不是應該令人氣餒的一種慾望，因為進一步探索這些次要主題，可能提供某個領域的深入洞悉，不僅觀點新穎，而且有用地質疑及投入解除目前在領域中運作的整組優先順序。
此外，觀察出支配今日辯論的主題，通常是在過去的研究中只存在於邊緣的那些主題，這點很貼切。
假定未來研究的首要焦點，如果完全能預測的話，是存在於今日文獻的旁註、腳註和內在涵義中，似乎是合理的。
因此，問題就會變成「哪些細節及哪些次要主題值得進一步探索？」如同我所暗示過的，若你徹底弄清楚這個問題，你的作品可能會被視為做出獨創性的實質貢獻。
若你誤解這個問題，你的貢獻充其量只會被視為是古怪的（具有「獨創性」，但不是你原先所期望的意義）。
你應該尋找的是帶有潛力的概念，即有必要條件成為更有意義事項的觀念。看出這類主題最容易的方式，是尋找作者標示成可能有實質性，但註記成超出他們研究範圍或能力的那些事實與概念。
對照之下，你應該丟下不管的最清楚主題範例，是具有可拋棄掉的評論（只是由於一時興致所引起的離題）特性的那些主題。
另一種同樣沒希望的主題，是構成濃縮的文獻摘要的那些旁白或腳註，它們的用意實質上是要展現對作者之閱讀材料的瞭解。
值得探索的次要主題傾向於不是以這種方式界定範圍。這類次要主題提供敞開的門戶，也就是資料中其他途徑存在的線索，而不是固定不變的解決辦法。@(本文結束)
摘編自 《把意見說得更對的邏輯表達術：從簡報、討論到論文寫作的完美推理與說法》 大寫出版社 提供
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