【大紀元7月8日訊】(美國之音7月7日報導）美國營利大學在這幾年蓬勃發展，不過教育部最近調查發現營利大學學生的負債情況嚴重，領取聯邦政府的學生補助比例過高，教育部和國會已提案，緊縮對營利大學的助學金，並呼籲監督營利大學的品質。
國會今年3月通過奧巴馬政府提出的學生貸款改革方案，一口氣將聯邦的裴爾助學金(Pell Grant)提高為10年360億美元。隨著營利大學急速增加，聯邦政府開始質疑發給營利大學的聯邦學生補助是否合理。
營利大學學生人數在過去十年間呈現了225%的成長。2008年，全美營利大學學生達到將近兩百萬人。
有三分之二的營利大學學生接受裴爾助學金。裴爾助學金鎖定低收入學生，借貸人不需要償還。即使如此，2007年，超過一半的營利大學畢業生仍負債至少三萬元。
教育部先前提案要求聯邦停止補助那些畢業生負債比例過高的營利大學項目，但在營利大學強力遊說下，提案目前遭擱置。
私營大專院校協會(Association of Private Sector Colleges and Universities)包括了1800間營利大學的成員。主席哈里斯.米勒估計，這個提案通過將衝擊上千個項目，至少三十萬名學生被迫輟學。他批評說：「提案將會讓在護理、教育、信息科技、刑事司法等許多領域的關鍵項目倒閉。而它不見得會關掉不好的學校，相反的，它會讓好的學校和項目倒閉。」
國會吁加強監督營利大學
在此同時，美國參眾兩院也在6月舉行一連串的聽證會，全盤檢討營利大學。
國會6月21日正式發表聲明，呼籲美國政府問責局(U.S. Government Accountability Office)評估營利大學的辦學品質。眾議院教育和勞工委員會日前舉行聽證會，瞭解營利大學是否有濫發學分的情況。主席喬治.米勒在會上表示：「隨著高等教育的成本增加，聯邦增加了對學生的補助，有更多學生為了教育而負債，所以我們瞭解學生和納稅人也就是聯邦投資者花錢買到了什麼是十分關鍵的。」
參議院教育委員會6月24日聽證會發佈的報告則顯示，2008年，營利大學的入學人數占所有高等教育機構不到10%，但領取裴爾助學金和聯邦學生貸款的學生卻佔了23%，當中有44%拖欠債款。多位議員在聽證會誓言要為納稅人監督營利大學是否濫用聯邦補助。
史蒂芬.艾斯曼是一位避險基金經理，名列聽證會證人之一。他說他長期研究營利大學，他將目前的營利大學比作沒有崩潰前的美國房地產，最後可能同樣因為信用借貸過於容易而泡沫化。史蒂芬. 艾斯曼說：「我們才讓這一代美國人背上了他們還不起的房屋抵押貸款。我們難道還要讓新一代美國人背上他們永遠也還不起的學生貸款嗎？」
史蒂芬.艾斯曼預估，在未來十年，營利大學學生拖欠債款額度將達到兩千七百五十億美元。
營利大學: 與傳統大學相比不公平
哈里斯.米勒解釋說，營利大學學生並不是因為高學費而負債纍纍，而是他們的經濟情況本來就比較差。他說：「我們學校的學生確實最後負債比較多，這是因為他們很窮。他們不像傳統大學的學生們那樣有有錢的爸媽支持他們。」
哈里斯.米勒指出，營利大學的學生平均年齡為28歲，超過一半的人是家族中第一代大學生，75%的人還同時工作。他抨擊說，拿傳統大學的標準來檢視營利大學不公平，而要改善高等教育品質不應該只針對營利大學。哈里斯.米勒表示： 「我們和國會一些重要成員合作，設計一套衡量院校品質的新方法。而我們認為這套衡量方法應該應用在所有高等教育機構。」
顧名思義，營利大學以追求利潤為目的，以傳授職業和技術性知識為主。全美國大約有三千所，當中以德福瑞大學、鳳凰城大學、卡普蘭大學最知名。 (http://www.dajiyuan.com)
