海外就醫費用低 美僱主鼓勵「旅遊手術」

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【大紀元8月23日訊】(大紀元記者鄧振梁編譯報導)福萊特夫婦在巴拿馬度假兩週,費用完全由別人出。但事實上蒂娜不是去度假,她要在那裡接受手術。蒂娜的選擇是越來越多美國人的選擇,現在公司的健康計劃,常包括醫療旅遊的選擇。

據《CNN金錢網站》報導,現年50歲的蒂娜‧福萊特,剛剛在巴拿馬蓬帕西菲卡醫院接受了完整的子宮切除術。她說:「這是一個驚人的經驗,幾乎像住進一間酒店,成本真是很低」。

她的丈夫帕特里克,則是一位加州熊山度假村的經理,他的公司大約兩年以前推出醫療旅遊。

據報導,在美國做同樣的手術,公司可能需要花費成本約50,000美元,以及10,000美元的自付費用。在巴拿馬,同樣的流程所有費用只需一半。帕特里克說:「我們可以在美國預約手術,但是我們認真研究了醫療旅遊的選擇,覺得實在是太有吸引力了,讓人無法拒絕。」

員工進行這種「旅遊手術」,公司通常支付的費用包括:來回機票、全面醫療保險、酒店住宿、門房服務、租車服務、口譯費用、觀光花費,以及兩週內每日120美元零用錢。

為了盡可能地降低醫療成本,有些公司甚至會用一部份的儲蓄金支付員工到海外治療的費用,但員工必須放棄公司的共同支付額和可扣抵稅額。

儘管「旅遊手術」費用低,但旅遊手術仍有醫療疏失與海外信任的風險。在美國通過醫療改革法案後,專家表示,旅遊手術已相當流行,尤其是規模較小的公司必須盡力滿足新法律的眾多規定。

健康諮詢公司美世(Mercer’s)健康福利集團主任醫師米爾斯坦博士說,公司正緊急尋找各種方法來削減健康保險計劃的開支。他說,他們認識到,旅遊是一個可以節省昂貴手術程序的機會與辦法,諸如膝蓋和髖關節置換,子宮切除手術和剖心手術,都是非常昂貴的。

米爾斯坦說:「在英國送員工到印度可降低手術平均費用約80%。即使考慮到你的機票和酒店,價格約為25%左右。」「公司說,為什麼不向擇期出國手術的員工提供獎勵?」

鼓勵醫療旅遊的加州星球醫院(Planet Hospital)自2002年以來專門從事海外醫療。該醫院創始人兼執行長魯帕克表示,該公司去年獲利豐碩。2009年,星球醫院增加了8個私人企業客戶,其中包括熊山度假村和北太平洋海鮮公司。

2011年,魯帕克期望加入的公司數目達到50,他最近爭取到的客戶是富國銀行保險服務公司。在業務範圍所涵蓋的21個國家中,魯帕克最為建議的醫療旅遊地區包括澳大利亞、新加坡、韓國、巴拿馬、哥斯大黎加和墨西哥。

魯帕克說,這些國家除了要有國際認證的醫院,繁重簽證程序也較少,並能替雇主最少節省了50%的經費,「選擇了國家之後,我們會給予外科醫生的名單。選擇外科醫生是基於背景、教育和病人的推薦。」

迪克森僱員福利公司總裁托尼‧李(Tony Lee)說,規模較大的公司也正慢慢熱衷前往他國做手術旅遊。一年前,他的公司沒有企業客戶,如今,他的公司有50個企業客戶,員工3,000名的美國零售服裝公司(APP)已成為他的客戶,迪士尼公司則是他下一個目標。

然而,托尼‧李認為,醫療信任是無法讓醫療旅遊成為主流的原因。他說:「對我的大企業客戶而言,這是最大的障礙」,「萬一有併發症,信任感就瓦解了」。此外,專家說,大部分的雇主提供醫療旅行時不向僱員提供醫療事故保險,即使這保險可自行購買。
(http://www.dajiyuan.com)

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