慢性支氣管炎是一種常見病，發病原因多是由急性支氣管炎未及時治療，經反復感染，長期刺激造成的。另外物理化學刺激、大氣污染、吸煙和寒冷氣候、過敏因素、呼吸道防禦及免疫功能低下、自律神經功能失調等也與此有關。
慢性支氣管炎臨床表現為反復慢性咳嗽、咳痰，部分病人伴有喘促，在冬季或氣候變化較大時容易症狀加劇，氣溫轉暖時容易緩解；但嚴重時不分季節咳喘均嚴重。時間長了易併發肺氣腫、慢性肺源性心臟病等。
慢性支氣管炎診斷主要根據病史和症狀。臨床上以咳嗽、咳痰或伴喘促，每年發病3個月以上，連續2年或2年以上，並能排除其他心肺疾病所引起的咳嗽、咳痰喘促，即可診斷為慢性支氣管炎。
慢性支氣管炎慢性反覆發作時，一定要控制感染、祛痰、鎮咳，抗生素使用原則為及時、足量，感染控制後最好要立即停用，避免產生細菌耐藥性，或招致第二波的感染。緩解期要增強體質，提高抗病能力、預防復發為最重要的。
明朝張景岳提出：「六氣皆令人咳、風寒為主」。肺為嬌臟，不耐寒熱，六淫之邪易以口鼻、皮毛而入，致肺氣不宣、清肅失常而咳嗽；多次反覆感受外邪，久病則由肺傷及脾腎，或至肺脾腎皆虛，痰濁水飲因此而生，形成「夙根」，就是頑濁不易去的痰，導致本病反復發作不癒，最後喘咳明顯，水氣泛濫、心悸、水腫而演變為末期肺心症而死亡。
慢性支氣管炎急性發作以攻邪為主，祛痰為治療關鍵。咳、喘、痰是三大主症，其中痰是三症中的主要關鍵，因為咳、喘之因皆由痰阻而起，痰去，咳喘自然消除。痰是臟腑病理變化的產物，它的形成與肺、脾、腎三臟皆有密切關係；外邪犯肺，肺氣失宣，脾虛運化失職，腎虛水氣不化都可以導致水飲內停，凝聚為痰，大量痰液給氣管內的病毒、細菌繁殖提供有利條件，故祛痰是很重要的關鍵。痰有風痰、寒痰、濕痰、熱痰之分，準確辨別痰涎性質，再給與相應的方藥治療，才能迅速緩解症狀。
慢性支氣管炎緩解後，須調補氣血，讓受傷的組織恢復正常的抗病能力。氣管主要與肺、脾、腎三臟有關，如益氣固表補脾之藥，再加上宣透祛痰之品，如百部、北杏、桔梗、桑白皮等，常可讓自身的抗病能力更好。◇
