「烏米飯」是把糯米用南燭葉汁浸泡後煮熟，加入糖和乾桂花（或枸杞子）拌勻而成的米飯，因外觀烏黑光亮，故又叫「烏飯」。放涼後再食用，Q彈中帶股粘性，非常香甜可口。孫思邈方書曰：「南燭煎，益髭發、即容顏，兼補暖，又治一切風疾，久服輕身明目，黑髮駐顏。」故常食用烏米飯可調補虛弱的體質。相傳它的由來，與孫臏和龐涓的恩怨情仇有關。
戰國初期，魏惠王廣招天下豪傑，龐涓向他提出富國強兵之道，結果被重用為大將軍，並且打敗了鄰近的許多小國，地位與權勢如日正當中。有一天，魏王聽說，有位精通兵法的孫臏，是龐涓的同學，於是叫龐涓引見，這下子可把龐涓嚇壞了！因為孫臏聰穎好學，才華在他之上。
當魏王與孫臏相談甚歡後，欲任為副將軍，但龐涓以「孫臏與他是同學，不便當副手」為由，結果孫臏被奉為客卿，但客卿並無任何權力。龐涓欲套取師父鬼谷子送給孫臏的兵書，虛情假意設宴款待他，當得知他並未獲贈兵書，卻習得師父的兵法精華時，嫉妒再加上害怕失勢，就誣陷他私通齊國，結果孫臏被「黥面」，在額頭剌上「私通外國」四字，又被「斷足」，挖掉膝蓋骨不能行走，而且身陷牢籠。
龐涓為了誘騙孫臏寫下兵法的精華，天天假惺惺的去牢房探望並安慰他，在博得信任後還把他接回龐府養傷，並派老僕人服侍他，實際是監視他，結果孫臏中了圈套，就日以繼夜的書寫兵法。日復一日，老僕人愈監視愈良心不安，於是把龐涓的奸計告訴孫臏。
當孫臏知道了被龐涓陷害的實情後，為了保命自救，開始裝瘋賣傻，還故意燒掉寫好的兵書。龐涓懷疑孫臏是在裝瘋，就把他關進豬圈試探，並命令老僕人繼續監視他。於是孫臏更加賣力的裝瘋，每天和豬隻同睡同吃。
監視孫臏的老僕人就與老伴想個法子，把糯米用南燭葉汁浸泡後煮成「烏米飯」，再把它捏成像豬糞的小糰子給孫臏吃。龐涓看見了孫臏在吃豬糞，就認為他是真的瘋了，也就鬆懈了對他的看管，而孫臏吃了這烏米飯後身體日益康復。
恰巧這時齊國使臣來魏國探訪，見義勇為的老僕人就央求他營救孫臏，終於孫臏被救回齊國，並得到齊王的賞識而成為第一軍師，與大將軍田忌合作無間，打贏了多場戰役，終於在「馬陵之戰」大敗魏軍並殺死龐涓復仇。
後來人們得知孫臏能夠活命並且報仇，全歸功於老僕人在「立夏」那天煮烏米飯給他吃，從此每年立夏之日，當地人就有吃烏米飯的習俗。這種習俗也漸漸的流傳到浙江、江蘇、湖北、湖南、江西、安徽等地，甚至有人深信在「立夏」這一天吃了烏米飯，在炎熱的夏天就可避免中暑，也可避免蚊蟲的叮咬。@*
