開拓美國生活第一步 熟悉衣食住行（三）

來美國留學的學生可以選擇住在學校宿舍或校外公寓，兩者各有利弊。住在學校宿舍，交通方便，步行或騎自行車就可以，而且有的水電費都涵蓋在住宿費之內。但學校宿舍面積小，價格也偏貴。部分學生宿舍是多人共用廚房，不很方便，尤其有些美國學生不喜歡中國人炒菜的油煙，會有抱怨。校外公寓選擇也很多，可以找室友合住兩臥室的公寓，也可以自己住單個臥室的公寓，當然合住價格會便宜很多。多數中國留學生都找同校或同系的中國人合住，一方面節省房租，另外生活習慣相近。如果比較好客，週末朋友聚會也很熱鬧。

尋找校外公寓，要注意公寓所在社區是否安全，可以諮詢高年級中國學生，介紹經驗，千萬不要只圖便宜住在不安全的街區。美國好區、差區可能只有一街相隔，所以一定要注意。差的街區攔路要錢、持槍搶劫的事都時有發生，不可不小心。多數公寓水電費需要自己支付，也有的公寓包含取暖費，那麼會划算一些。不要小看這一點，美國北方冬天的公寓取暖費通常也是一筆不小的支出。在簽署公寓合同之前要諮詢這一點。

也有的留學生住在美國人家裡，叫做「live in house」，這種情況一般是屋主把其中一個房間或一層出租。住在這種房子裡，可能會離校園比較近，所以交通方便，而且會比學校宿舍便宜。但要在租這種房間的時候，要諮詢屋主及其他居住在此房內其他租客的情況。這種房子的租客可能五花八門，自己的房間要盡量上鎖，不要把現金和其他重要文件放在明顯處，以防被盜。還要詢問屋主如何支付房租，要現金還是支票，抵押金是多少，搬走時是否扣留抵押金等。一般屋主會要求繳納一個半月房租為抵押金，遇上吝嗇的屋主，會想方設法在你搬走時扣留你所有的抵押金，這時多數人都只能自認倒霉，所以搬入這種房子之前一定要先了解清楚。
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買車篇

　　解決了吃穿住，那麼下面一項就是「行」。在美國，不誇張地說，沒有車就像沒有腳一樣，去哪都不方便。所以到了美國，當務之急就是學車、考駕照、買車。

　　第一步建議是考取實習駕照，也就是美國DMV（機動車管理局）發行的臨時駕照。這種駕照只要通過筆試考試就可以拿到，考題多數很簡單，可以在網上查到例題。我建議實習駕照越早考越好，因為拿到實習駕照後，就開始計算你的駕齡。駕齡越長，買車時保險越便宜。如果考到實習駕照，在國內會開車的，只需要熟悉美國交通就很快可以上路了。

值得注意的是美國多數路況都不錯，所以車速都很快，剛開始開車盡量在右側通道上行駛。不會開車的，如果自己也沒有車，可以到當地駕校學，也可以跟高年級學長學車。多數中國學生都很熱心，很願意幫助剛來的學弟學妹。在美國開車比中國容易，絕大多數司機都遵守交通規則，而且美國多為自動換檔車，也比較好學。各地對持實習駕照開車都有限制，例如副駕駛座位必須有一個持有正式駕照者，在開車前先諮詢當地的管理條例。學車練車後覺得差不多，就可以去DMV考正式駕照，路考一般都不會太難，但切忌不要緊張，嚴格遵循考官要求的做，一次過不了也不要緊，多數兩三次也都過了。