台中各鄉鎮之中，東勢是我年輕時曾經待過的地方，但不是long stay，我只住了約一個星期，算是short stay而已。
民國七十年（1981）七月的暑假，我曾參加台大社工團的社會服務隊，來到東勢的一所國中舉辦營隊活動及從事社區服務。一轉眼，這已是三十年前的事了。這次旅行，經過東勢時，便想重訪舊地，回味一下往事。
當年服務的地點位於東勢何處？是哪一所國中？當時沒有拍照紀念，而日記已失存，日子隔遠，已無復記憶，只依稀記得那所國中位於東勢往谷關的道路上。
透過網路蒐尋，得知東勢地區有三所國中，其中僅有東華國中位於東勢通住谷關的東關路上，那應該就是我年輕時曾來過的地方。當時在校園辦營隊，借宿於學校教室一個星期。
來到台中旅遊的第一天，從東勢前往谷關的途中，停留的第一個地點，就是東華國中。時隔三十年，附近環境已變遷，站在學校大門口的對面馬路上，舊地重遊，對這學校竟然沒有什麼印象了。如今學校對面的馬路邊都已有24小時營業的便利超商了。
本想來此緬懷年輕時的理想，沒想到卻勾不起任何記憶，只有青春不再的歲月感懷。而孩子的心情急著想趕快抵達谷關溫泉區。於是匆匆就上車離去。心想明天回程時，還可再來走走及逛逛附近的社區。第二天從谷關下山，天氣轉壞，一路下雨，經過東華國中時，外頭又濕又冷，猶豫了一下，就決定過而不停了。
雖然青春年華總無可避免的隨著時間而消逝，不再回頭；然而年少時的理想不必然會被時間所消磨及拖走。東勢的這個小地點，曾經與我的人生有所連結；我知道，年輕時的某些心情，它依然盪漾在我心。
這場雨，也打亂了第二天的行程計劃。我仍然依計劃來到東豐自行車綠廊的東勢端起點－東勢車站。
東勢支線停止營運後，昔日的鐵道蛻變為鐵馬道，成為中部著名的自行車廊道，而舊東勢車站已改建為東勢客家文化園區，除了展示客家相關文物，也設有伴手禮商店區。車站的周遭保留了舊月台、倉庫及部份鐵道，鐵道上陳列懷舊的火車頭及舊車廂。
下雨天，而又逢這個週六是新年假期後的補課日，東豐綠廊的自行車道，冷冷清清，幾乎不見騎單車的遊客。天氣濕冷，不適合騎單車，不過我家小東遊興不受影響。小東是鐵道迷，有火車頭可看，有鐵道可走，沿途又能動手玩鐵軌的轉轍器，便覺興趣盎然。走舊鐵道繞園區一圈，後來進了客家文化園區參觀，小東逛商店區，又發現了他沒見過的火車頭模型，買了兩輛，心滿意足，大為稱讚這裡是這兩天來他最滿意的景點。
至於我想補騎東豐自行車綠廊東勢段的希望就落空了。既然下雨天不適合騎單車出遊，那麼就直接開車走訪東豐綠色廊道梅子車站附近的景點。
從東勢過東勢大橋，回到石岡，沿著豐勢路走，過了土牛國小，右轉一條較寬闊的巷道，不久就遇到東豐自行車綠廊。
自行車道的兩側都有小馬路，於是就沿著自行車道而行，依指標找到了梅子車站附近的五分車懷舊公園。
這裡曾經是日治時代豐原、石岡之間的輕便鐵路的梅子車站，當時梅子車站旁有二棵大梅樹，成為梅子地名的由來。
民國五十年（1961）輕便鐵路拆除後，梅子車站廢棄，這裡曾改建為三層樓的社區活動中心，設有托兒所。民國八十八年（1999）九二一大地震時，活動中心大樓全毀，而因地處於斷層帶，原址不適合再建大樓，經由梅子社區發展協會努力下，獲得政府補助經費，改建為五分車懷舊公園，以保存梅子村的歷史記憶。懷舊公園內設有一座月台，月台旁陳列一輛五分車火車頭。
五分車行駛的輕便鐵路，曾是日治時期普遍運用於台灣各地的交通運輸工具，因鐵道軌距僅為歐美標準軌距的一半，所以被暱稱為「五分車」。大正十三年（1914），豐原與石岡之間，興建14公里的輕便鐵道，運載山區物產，而山城居民也都利用這條輕便鐵路進出豐原。輕便車抵達終點土牛之後，再銜接運材的森林鐵路，可以抵達八仙山林場。
懷舊公園只是一座小公園而已。不過五分車的火車頭像一台大玩具。小東進入駕駛座，想像成自己是駕駛火車的大司機，親自操作，握著機械把手，按著開關按鈕，神情投入，渾然忘我。我在旁配音，發出火車引擎起動聲音助興，這讓小東司機樂不可支。這又是一處令他滿意及稱讚的景點。
離開五分車懷舊公園，返回到東豐綠色廊道旁的車道，續前行一小段，便抵達梅子車站。這裡是昔日東勢支線（東豐鐵路）的梅子車站。這時，天氣轉好，只剩毛毛細雨，於是停車，走一段無人的自行車道，欣賞沿途風景。
梅子村有一棵百年老芒果樹，就位於梅子車站附近的承福宮後方。走至自行車道里程約7.5K附近，就遠遠望見左側田園有一間土地公廟，廟後方有一棵大樹，高大茂盛的枝葉濃蔭，宛如張開的大蓋。離開自行車道，轉入小路，步行兩、三分鐘即可抵達承福宮。
老芒果樹前立有導覽解說，這棵老芒果樹樹齡推估在三百年以上，至今依然健康，綠葉繁茂。九二一大地震時，樹前的土地公廟被震垮，而老樹樹根抓緊泥土，仍然屹立不搖。重建後的土地公廟，廟前廣場蓋了大鐵棚，是一處理想的休憩處。若騎車來到梅子村，可以來這間土地公廟休憩，順便參觀這棵著名的老樹。
離開梅子村，就結束了這兩天一夜的台中之行。車子愈往北走，天氣愈不好，陰雨綿綿。原本就有計劃順道去苗栗竹南參觀今年的台灣燈會。天氣不好，本想取消燈會行程，但小東執意不肯，只好依原計劃下頭份交流道。結果一路塞車至會場。看完主燈秀，雨勢仍未歇，於是急忙撤退。
旅遊日期：2011.02.18 – 19
——本文轉載自Tony的自然人文旅記http://www.tonyhuang.idv.tw/@
