華人普遍使用的筷子，古時又稱「箸」或「梜」。《說文．竹部》：「箸，飯攲也。從竹，者聲。」《辭海》注釋︰「攲是古代巧器。」因此箸的本意就是指夾取食物的用具。
筷子大多是首方足圓，上粗下細。筷身一般是圓形或圓柱體，也有兩端細、中間略粗，整體近似稜形的。常用的筷子多是以手持的一端有稜角，拿起來不轉動，放在桌上不翻滾，入口的一端要光滑不傷唇舌。
使用筷子就餐在中國可以追溯到三千年以前，《禮記．曲禮上》就有「飯黍母以箸」和「羹之有菜者用梜」的記載。
筷子正確的使用方法是：筷子的兩端要對齊，拇指、食指和中指的末節夾持住上一根筷子，使其自由開合；拇指上節和無名指的末節夾住下一根筷子，基本固定筷子，作為夾取食物的支撐點。上一根筷子在拇指和食指與中指之間作靈活的槓桿運動，以達到夾取食物的目的。
在使用過程當中，用餐前筷子一定要整齊擺放在飯碗的右側，切不可把筷子分置餐具左右，那樣只有在吃絕交飯時才這樣擺。用餐後，則一定要整齊的豎向擺放在飯碗的正中。
古時的日常生活當中，人們對筷子的運用很有講究，除了正確使用筷子外，還總結出十二種在筷子使用禮儀方面的禁忌。
◎三長兩短
在用餐前或用餐過程當中，將筷子長短不齊的放在桌子上。這種做法被認為是很不吉利的，通常管它叫「三長兩短」，意思是代表「死亡」。
因為中國人過去認為人死以後是要裝進棺材，在人裝進去以後，還沒有蓋棺材蓋的時候，棺材的組成部分是前後兩塊短木板，兩旁加底部共三塊長木板，五塊木板合在一起做成的棺材正好是三長兩短，所以說這是極為不吉利的事情。
◎仙人指路
這種拿筷子的方法是用大拇指、中指、無名指和小指捏住筷子，而將食指伸出來不停的點指他人，這種做法如同罵人一樣，是很不能被人接受的。另外，在就餐時同別人交談並用筷子指向地方，也是非常不禮貌的。
◎品箸留聲
在就餐時，把筷子的一端含在嘴裏，用嘴來回嘬，並不時發出絲絲聲響。這種行為被視為是一種缺乏家教的做法。因為在吃飯時用嘴嘬筷子的本身就是一種無禮的行為，再加上配以聲音，更是令人生厭。
◎擊盞敲盅
這種行為通常被看作是乞丐要飯，其做法是在用餐時用筷子敲擊盤碗。因為過去只有乞丐才用筷子擊打要飯盆，其發出的聲響配上嘴裏的哀告，引起行人注意並給與施捨。在就餐時的這種做法往往會被他人所不齒。
◎執箸巡城
這種做法是手裏拿著筷子，做旁若無人狀，用筷子來回在桌子上的菜盤裏尋找翻動，好像不知從哪裡下筷為好。此種行為是典型的缺乏修養的表現，而且顯得目中無人，極其令人反感。
◎迷箸刨墳
這是指手裏拿著筷子在菜盤裏不住的扒拉，尋找自己感興趣的部分，就像盜墓刨墳一般。這種做法同「迷箸巡城」相近，都是屬於缺乏教養的做法，令人生厭。
◎淚箸遺珠
當用筷子往自己盤子裏夾菜時，手不俐落，將菜湯流落到其他菜裏或桌子上。這種做法被視為嚴重失禮，同樣是不可取的。
◎顛倒乾坤
這是指用餐時將筷子顛倒使用，似乎饑不擇食，以至於都不顧臉面，將筷子使倒了。這種做法非常被人看不起。
◎定海神針
在用餐時用一隻筷子去插盤子裏的菜品，這被認為是對同桌用餐人員的一種羞辱。在吃飯時作出這種舉動，無異於在歐洲當眾對人伸出中指一樣，所以也是不行的。
◎當眾上香
這種做法往往是出於好心幫別人盛飯時，為了圖省事把一副筷子插在飯中遞給對方。但是，這種行為會被他人視為大不敬，因為過去的傳統是為死人上香時才這樣做，如果把一副筷子插入飯中，被視為無異於給死人上香一樣，所以把筷子插在碗裏要絕對避免的。
◎交叉十字
「交叉十字」這種做法往往不被人們注意。在用餐時，將筷子隨便交叉放在桌上，會被解讀為對同桌其他人的全部否定，如同學生寫錯作業，被老師在本上打叉子的性質一樣。
除此以外，這種做法也是對自己的不尊敬，因為過去吃官司畫供時才打叉子，這無疑是在否定自己，所以也是不行的。
◎落地驚神
所謂「落地驚神」的意思是指失手將筷子掉落在地上，這是嚴重失禮的一種表現。古人認為，祖先長眠在地下，不應當受到打攪，筷子落地就等於驚動了地下的祖先，這是大不孝，所以這種行為也是不被允許的。
但是，人總不免有出錯之時。對於這種無心之過，古人也有補救之法。一但筷子落地，應當趕緊用落地的筷子根據自己所坐的方向，在地上畫出十字，其方向為先東西後南北，同時嘴裏承認自己驚擾祖先的錯誤，請求祖先的原諒。
一雙小小筷子的用法，就包含著如此詳盡的使用禁忌，可以看出作為「禮儀之邦」的中華民族自古崇尚禮儀、敬祖守本、自尊自重的道德觀念和風俗習慣，以及深厚的正統文化的積澱。
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