訪舜橋現在叫做方順橋,位於河北省滿城縣西南50公里處的方順橋村。四千年前,堯從此橋過曲逆河,在東訪舜橋村找到了可以接替自己治理國家的舜。
方順橋橫跨於東西流淌著的龍泉河(原稱:曲逆河)上,是一座三孔拱形石橋,中間一大孔、兩側各一小孔,橋全長32米、寬8米、高9米,中券淨跨15米,兩側小孔淨跨3﹒46米,券條石均垂直於橋的走向,主券當中有吞水獸。
橋上22根望柱,24塊石欄板,欄板雕有簡單造型。橋頭各蹲坐著兩個大石獅,南邊的是兩個雄獅,北邊是兩個雌獅,橋體兩側22根望柱上的都雕刻著千姿百態、活靈活現的小獅子。仔細看,會發現其實不只是一隻,有的懷裏還抱著一個小獅子,有的小獅子在背上,有的在腳下嘻鬧,真是姿態各異。
方順橋整個石橋造型流暢古樸,保存了早期石拱橋的建築特點,其建築形式雖與著名的趙州橋相似,但時間上比趙州橋還要早上(西元605年)三百來年,建於晉永嘉三年(西元309年)。
方順橋最早叫做雙鳳橋,曾有宣文寺的和尚作詩寫道:「雙鳳橋下水東流,昔日曾通一葉舟。蘆葦夾岸澄水淨,板橋石砌匠心求。百年逆旅留過客,長街月夜照明樓。」
雙鳳橋的名字來源於堯帝的兩個女兒娥皇、女英。堯是一位仁慈愛民、聰明勇敢的仁君,就居住在堯城(今順平堯城村一帶)。堯在位期間不畏凶險和各種困難,帶領天下民眾男耕女織、豐衣足食而深受百姓愛戴,隨著歲數的增大,堯便著手尋找一位德賢兼備的仁義之士來接替自己管理國家。
於是,娥皇、女英便經常陪同父親堯四處訪察賢德之人。一天,堯帝等人走到古河「曲逆河」時,被茫茫大水攔住了去路,堯帝看到古河兩岸居住的人們,由於受到這條河水的阻攔,生活上十分不便,動了惻隱之心,想找人在河上修一座橋。
可是沒有帶夠銀兩,於是娥皇、女英二人將隨身攜帶的首飾和細軟都拿出來變賣,湊足了建橋的錢。很快地,一座平板橋就在河上架了起來,人們為紀念娥皇、女英所作的貢獻,就將此平板橋叫做「雙鳳橋」。
橋建成後,堯帝滿意地踏橋來到河的對岸,繼續尋找自己的接班之人。當堯來到舜村(即今東方順村)時,看見一位衣著穿戴樸素的小夥子正在耕田,這小夥子與眾不同的舉止吸引了堯。
只見小夥子手裏沒有提鞭子,當牛停下來時僅用手輕輕拍拍牛背說兩句話,牛就又開始了工作。原來這位小夥子非常善良,不願用鞭子抽打耕牛,便用語言勸導牛繼續耕作。
堯進村一打聽發現這個叫做舜的人,不僅善良還非常孝順,是一個難得的好人,即使繼母對他不好,他仍能用仁慈之心對待繼母。於是,堯覺得小夥子正是自己要尋訪的真正賢良之人,於是就決定把王位禪讓給舜,同時還把娥皇、女英兩個女兒許配給舜。
後來雙鳳橋坍塌了,人們在原址上又建起了這座三孔石拱橋,後人為紀念堯大公無私、禪讓帝位的賢德,就把這座橋改稱為「訪舜橋」,由於曲逆河的名字不好聽,便被人改成為訪舜河。時間長了,人們就逐漸叫成了方順河,橋也被人們叫成了方順橋了。@*