美國國會在1998年通過「太空警戒」(Spaceguard)計畫,責成太空總署找出90%直徑在1公里以上的近地天體。
天文學家曼瑟(Amy Mainzer)6日在舊金山舉行的美國地球物理學會(American Geophysical Union)會議上表示,該調查計畫已完成,共找出93%符合條件的天體。曼瑟服務於太空總署位在加州巴沙迪納市(Pasadena)的噴射推進實驗室(JPL)。
科學家使用NASA廣域紅外線探測衛星(WISE)的觀測望遠鏡進行調查,他們也在地球附近發現約莫2萬500顆較小的小行星。WISE於最近退役。
先前的研究估計,直徑大約100公尺的近地天體,數量約莫在3萬6000顆到10萬顆之間。(譯者:中央社許宏裕)
12/4/11
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