中國首批留美生訝異：紐約時報沒黨委管

30年從50人增加到15萬留美學生

據大陸媒體報導，2011年11月15日，在北京中關村辦公室內，美國加州大學北京中心主任唐占晞（John Thomson）說，在33年前，他是美國駐華聯絡處一等秘書。

當中美兩國領導人在達成互派留學生的共識後，兩個承擔具體工作的人，成為中美雙方落實政策的直接接口。美方就是唐占晞，中方則是教育部外事局出國處工作人員郭懿清。

唐占晞說：「當時沒有人想到中國會同意跟美國互派留學人員，也沒有人會預料到，30多年後這個數字會從50增加到15萬這麼多。」

唐占晞：中國大陸陌生而可怕

上世紀60年代初，美國海軍陸戰隊隊員John Thomson訪問台灣後，對中國文字和文化產生興趣。他開始學中文，並取了一個中文名字「唐占晞」。

唐占晞回憶稱：「當時美國很少有人學中文，對我們來說，蘇聯很恐怖，是第一個不能去的地方，而中國大陸也是個陌生而可怕的地方。」

他要深造中文，能選擇的地方只有台灣和香港，因為「不想去中國大陸，中國大陸也不讓進」。1966年，在成為台灣師範大學中文系的留學生後，他幾乎天天能看到或聽到「光復大陸」的標語和口號。

1978年6月，被調往美國駐華聯絡處的唐占晞抵達北京。他以新奇的目光，打量著眼前這片「共匪區」的土地……

據唐占晞回憶，經過商談，中國教育代表團定於當年10月訪問美國。在華盛頓的談判進行得異常艱難。雙方的分歧主要集中在留學生人數和專業範圍。反覆商談後，雙方同意：「在1978年至1979學年，美方接受中方500名至700名留學生、研究生和訪問學者，中方接受美方60名留學生、訪問學者」。

在美方眼裡，中國大陸的教育被「文革」耽誤10年後，有些太先進的技術暫時還無法在中國運用，因此中國學生除了在名校學習外，還可以到一些社區大學學習。但中方明確表示，中國留學生只進美國的一流大學，學美國的一流技術。

中美建交前 第一批留美人員到美國

唐占晞曾問教育部外事局時任副局長胡守鑫：「你們怎麼在那麼短的時間內找到50個人的？」他說：「我們抓人。」唐占晞對胡的話至今信以為真。以唐占晞對中國歷史和現實的瞭解，他認為：畢竟「文革」剛過，大家心有餘悸，害怕萬一去了之後，國家路線改了，就倒霉了，要麼回不來，要麼回來了被戴帽子。

1978年12月16日，中美兩國發表聯合公報，宣佈兩國從1979年1月1日起正式建交。而這批外事局確定了50人的名單，其中女性不到10人的學生，最終被要求建交之前，必須到美國。這50個人被送到設在北京語言學院的出國人員集訓部集訓。集訓期間不能請假，還要經常就集訓內容進行嚴肅討論。

後來，他們又被拉到美國駐華聯絡處辦理簽證。唐占晞看到，車上下來的50個人，大多穿著滌卡中山裝，所有的紐扣都扣得緊緊的。唐占晞回憶說：他們大都40歲左右，不少人英文很差，可能事先背好了答案。不過還是給了他們簽證。」1978年12月26日晚上八九點，首批留美學生登上了飛機……