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進香
【大紀元2011年02月18日訊】(大紀元記者徐乃義台灣桃園報導)媽祖進香之宗教信仰活動，遍佈各地村里，地方熱心人士每年例行慣例發起進香；鳩集民眾搭乘遊覽車進行朝廟之旅，虔誠的村民則隨自意願報名繳費參加。通常有一日往返的行程，也有兩天一夜、三天兩夜的行程，安排的朝聖廟宇因行程安排也有所增減，常去的媽祖廟有北港朝天宮、竹南龍鳳宮、中港慈裕宮、麥寮拱範宮、新港奉天宮、大甲鎮瀾宮、鹿港天后宮、溪北六興宮、斗南順安宮及斗六南聖宮等等。
年近80歲高齡的許來福老先生，住在觀音鄉廣福村與新坡村交界處，每年主導該地區「媽祖進香」活動，個人34年來對勞心勞力，熱心地方服務的精神，獲得廣福與新坡兩村信眾們的肯定，於96年屆滿30年時，得到地方士紳集資贈送「奉獻良多」之匾額，真是實至名歸，在觀音鄉內他堪稱第一人。
許來福今年一共召集二輛遊覽車人數，安排兩天一夜緊湊的進香行程，也讓參與的村民得到信仰上最佳慰藉，進香團回到新坡街上時，並且安排熱鬧的接神的儀式，鑼鼓喧天相當震撼，浩浩蕩蕩迎回媽祖神駕回到主辦人許來福住處暫時安奉，村民會帶豐盛的祭品來拜。等到正月十六日演戲籌神相當隆重，附近居民一早也帶來豐盛的牲禮水果來祭拜，晚上還以佳餚宴請親朋好友，成為往年必辦的朝聖活動。
媽祖進香活動是地方信仰之一，隨著「媽祖生（媽祖誕辰）」的到來是越趨熱絡，各地主辦人趁著農曆年休假期間辦理集團「媽祖進香」活動，到台灣南北知名的媽祖廟朝聖。廣福村和新坡村境內雖然沒有大廟，可以來帶動地方的發展，但是兩村擁有不少特殊地方信仰，最為人們熟悉的地方信仰有拜土地公、八月平安戲、媽祖進香、中元普渡、王公會、義民爺普及犒軍等祭祀活動。.
