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狂牛症
【大紀元2月3日報導】（中央社倫敦3日路透電）英國科學家已經做出一種最精確的血液測試原型，可以測出人類罹患狂牛症的形式，並且表示這項研究會改變這種腦部病變的診斷和監測方式。
雖然這種原型還處於初步測試階段，但已經比先前的方法更敏銳10萬倍。科學家說，新方法可以偵測出血液中很小的庫賈氏症（vCJD）粒子，也就是俗稱的普恩蛋白（prion）。
倫敦大學學院（University College London，UCL）普恩蛋白醫學研究中心的傑克森（Graham Jackson）說，雖然還需要更廣泛的研究證實效果，但這種方法是能夠早期診斷出疾病的最佳冀望。
他說，未來會讓醫生對所有感染庫賈氏症的人都進行監測，瞭解有多少人是沒有發病的帶原者，避免這種疾病交互轉換。
庫賈氏症在1990年中期出現，是一種人類的牛海綿狀腦病（Bovine spongiform encephalopathy，BSE），通常稱為狂牛症。
專家表示，狂牛症平均全球每年每100萬人有一人染病，但是普恩蛋白可能會潛伏在人體超過50年才發病。
在這段期間，庫賈氏症的帶原者可能會傳染給他人，比較可能的是透過輸血或醫療儀器，因為普恩蛋白很容易附著在金屬表面上。（譯者：中央社賴秀如）