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結束了喜氣洋洋的農曆過年，現在大家都已經收心了。在此談一則令人印象深刻的新聞，「過年期間一位男子打麻將，正開心自摸時，突然嘴角歪斜」？經醫院診斷為腦中風。
腦中風又稱為腦血管疾病，是一個相當常見的心血管疾病，佔國人10大死因的第2名。它是突發性的腦內出血或缺血，使執掌各種感覺、運動的腦內神經受到壓迫或循環不良，而導致身體某些部位和思考能力，暫時性的或永久性的失去作用。
當身體出現什麼症狀，民眾們必須提高警覺，甚至高度懷疑為腦中風前兆？然而腦中風的症狀，就得看問題發生在哪個部位及發作的嚴重程度為何？一般說來，腦組織發生問題的區域，它控管人體哪些功能，是決定腦中風症狀的表現。
簡單的說，人的腦部血液循環主要是由前頸部分分叉的前大腦動脈、中大腦動脈、後大腦動脈，再加上從後頸部進入的底動脈來負責，若這些血管因為各種病變引發阻塞或破裂，便會引發腦中風。
中大腦動脈，是最容易引發中風的一條血管，而這條血管主要是供應及掌管肢體運動及感覺的神經細胞，這也就是說中風最常見的症狀是不同程度的半側肢體癱瘓及感覺異常。另外，顏面神經也是腦中風好發的位置，所以典型的表現是眼斜、嘴角歪斜，容易流口水，這也是為什麼有些人發作時，感覺像是在扮鬼臉。
如何輕鬆有效的預防腦中風呢？首先民眾必須要知道，什麼是腦中風的危險因子，像是高血壓、糖尿病、高血脂症、心臟瓣膜及某些心律不整等這些疾病，還有肥胖、抽菸等這些不良的生活習慣，都容易誘發腦中風發作。若懷疑有腦中風的跡象，一定要把握黃金時間趕緊就醫，。
腦中風不僅會造成種種讓人生活不便的後遺症，對家人也造成多重壓力及傷害，面對腦中風的來襲，預防腦中風入侵是維護健康的第一步。＠◇
（本文作者為台大醫院內科部主治醫師）
