【大紀元2011年03月11日訊】（大紀元記者王一傑佛州綜合報導）根據邁阿密國家氣象服務（National Weather Service）的信息，因缺乏降雨佛州布勞沃德郡（Broward County）和棕櫚灘郡（Palm Beach County）已經列為極端乾旱區，除極個別區域外，南佛州地區以至中佛州奧蘭多（Orlando）地區，都被列為嚴重乾旱。根據記錄，從去年11月至今，南佛州地區降雨量比正常降雨量少了約13英吋。
鑒於日益惡化的旱情，南佛州水資源管理人員要求其管轄區從奧蘭多到南部各島16個郡縣的居民，自願限量園地用水，若旱情加劇，將可能採取強制性緊急限制用水。目前布勞沃德和邁阿密戴德郡已經全年限量每週兩次綠地澆水，棕櫚灘郡目前允許每週三次綠地澆水。南佛州水資源管理區希望全南佛州都能限制在每週兩次之內。
南佛州每年通常都有足夠的降雨，但因缺乏儲水系統以及南佛州地理條件，絕大部份雨水都排入大海，以防止積水對以前是濕地的城鎮和農業造成危害。奧基喬比湖（Lake Okeechobee）是南佛州公共用水唯一的供水後備儲蓄。
去年陸軍工程隊將超過4000億加侖的湖水通過卡盧薩哈奇河（Caloosahatchee River）瀉入大海，並將其維持在高於海平面12英尺左右，主要目的是為了防洪，同時繼續進行為期10年的湖泊堤壩維修項目。湖水排放到卡盧薩哈奇河，也是保護西海岸重要漁業資源的一項重要措施，它可以為入海口的海草及生物提供充足的淡水。因此，即使南佛州水資源管理區供水緊張，湖水排放依然未停止。
不過，由於降雨減少，奧基喬比湖今年第一次出現了水位低於12英尺的緊急狀態。環保團體支持湖水排放到卡盧薩哈奇河，並呼籲更多削減農業和民用園林的灌溉。但是南佛州種植業依賴於奧基喬比湖，業界人士表示，湖水在夏天雨季過多排放應停止，以便提高存儲容量，擺脫目前困境。
