【大紀元2011年03月16日訊】當新興經濟市場一片繁榮表象之際，埃及事件及其引發的後續波濤，提醒了汲汲於全球化經營的業主們：政治風險可能是獲利與否的最大變因。
一個月前，艾哈邁德．伊茲（Ahmed Ezz）是埃及最有權勢的商人之一。他控制埃及約40％的鋼鐵生產、在執政黨扮演主要角色，而最重要的是──他還是總統穆巴拉克（Hosni Mubarak）的兒子暨繼位者賈邁勒（Gamal）的好友。
然而，今天他已經成為過氣的昨日黃花。示威者視他為妖魔並燒燬他的公司總部。他正被調查中，他的資產被凍結，旅行的權利也被限制。扶植伊茲的西方公司浪費了他們的時間及金錢。所以《經濟學人》雜誌在2月11日發表了一篇名為〈經濟之外，商人需要深思政治風險〉的文章，提醒商業界政治風險的問題。
新興市場的風險
人們曾經一度認為全球化會使得政治的影響力減少。哈佛大學商學院的思想家萊維特（Theodore Levitt）就認為：「地球是圓的，但為了大多數的用途，容易把它視為平的。」日本的商業領袖大前研一也發表了《無國界世界》（The Borderless World）和《民族國家的終結》（The End of the Nation State）等書。像IBM及福特這種大公司，在努力創造全球化之際，就輕看了當地的經理人的重要性。
埃及的事件提醒我們這種無國界的說法是多麼的愚蠢。美國前副總統錢尼（Dick Cheney）曾說：「上帝並不是只將石油和天然氣存放在對美國友好的民主政權地區。」這句話可能需要加上：「上帝並不是讓想擁有經濟成長的國家都能獲得經濟成長。」
正當企業界為新興市場混亂無序的經濟成長而手足舞蹈之際，千萬別忘了這些市場也充斥著政治風險──薄弱的法律體系、隨時變易的管理機構、不穩定的城市和脆弱的政權。
經濟成為國家的政治工具
越來越多的國家使用商業作為國家權力的工具，尤其是中國、蘇俄及波斯灣國家。而且基於政治及經濟的考量，有些世界最大的公司都是國營事業，其中包括大部分的大型石油公司。
中國更是個中翹楚，它使用國營公司獲取世界的自然資源，且其份額越來越多。它也使用其國營企業以達到政治目地。當谷歌拒絕審查搜尋結果時，它被迫在香港重新設置其伺服器。四個力拓礦業集團（Rio Tinto）的業務主管，在可疑的情況下被囚禁。
並不是只有中國有這種情形，英國石油公司（BP）與新夥伴俄羅斯國營石油公司共同合作在俄羅斯北極地區的發展，也因為陰暗的政治考慮而變得更複雜。
西方政府嚴懲貪腐
當政府越來越重視貪腐問題時，這些本國的西方國家也可能因為政治風險而遭受慘痛損失。奧巴馬政府正以宗教式的熱情在執行《外國貪腐行為法》（Foreign Corrupt Practices Act），甚至不惜使用打擊組織犯罪專用的技術。英國政府正考慮嚴格的反賄賂措施。一些自認有遵守泰國或印尼當地法規的高級主管，可能會驀然發現他們已經觸犯了自己國家的法律了。
嚴肅的看待政治
公司如何在此環境中生存呢？無簡單的規則。新興市場有非常不同的政治制度。在巴西，你需要瞭解國會的多黨聯盟；在中國，你需要通曉共產黨權力的動態；在沙烏地阿拉伯，你需要瞭解領導的家庭內部關係。再加上地方的政治生態，情況就更複雜了。
最重要是：要嚴肅的看待政治。石油及礦產公司一向如此。荷蘭皇家殼牌石油公司（Royal Dutch Shell）儘管處在奈吉利亞這樣一個危險易變的環境之下，卻已經在奈國經營獲利的生意超過50年。在新經濟體中發展的公司往往比較天真。埃及的危機顯示了他們無法避免被牽連於政治的戰場中，即使這個戰場現在透過網路開打。君不見，連谷歌的埃及主管戈寧（Wael Ghonim）也是一個政治活躍分子。
深入認清當地局勢
公司可以花錢向諮商公司諮詢關於政治風險的意見，諸如英國的控制風險（Control Risks）智庫、美國的歐亞集團（Eurasia Group）、《經濟學人》的姊妹組織經濟學人信息部（Economist Intelligence Unit）都提供政治風險的諮詢服務。歐亞集團的總裁伊恩佈雷默（Ian Bremmer）及在這個領域有名望的大師也在這個主題上寫過一些煽動性的書籍。
但是公司需要的不僅僅是花錢購買忠告，他們需要將更多的重點放在對當地的認識上：許多執著於全球化的公司，將來可能會後悔輕看了當地的經理人。他們也需要不被穩定的投資表象所迷惑。埃及快速倒塌的專制應該給那些在中國──而非印度──投下大賭注的公司一些深思。畢竟，印度雖然混亂，但卻是民主的；中國看起來有序，但那只是表象。
複雜的政治經濟學
一些技巧已經證明特別的成功。其中一個即分散風險（diversifying）的營運。克萊斯勒就因此逃過秘魯國有化的影響，因為它的當地工廠只製造組裝汽車的一半零組件。另一個是培養深厚的本土淵源。在過去多年以來，殼牌石油已經訓練並僱用許多管理奈吉利亞石油工業的人。第三是共同承擔風險。越來越多的公司與其他非政府組織和政府機構的企業形成複雜的聯盟。
然而，所有這些技巧都有其致命的弱點。當重要的工廠倒閉之際，全球化的營運可能會讓風險擴散，而不是隔離；擁抱地方政權可能使你成為仇恨的對象，就像殼牌石油在奈吉利亞遇到的一樣；與你無法完全掌控制的當地人結盟，可能會被控以貪污的罪名。最後，只能說：「政治經濟學」要比它的後代弟子「現代經濟學」更複雜了。◇
本文轉載自《新紀元週刊》第213期【西方看中國】欄目(2011/03/03刊)
