30歲林小姐是一名認真的業務員。最近為了衝業績，在加班工作時以喝咖啡來提神，熬夜趕工。近日覺得胸口緊緊的不舒服，且心臟也噗通噗通的跳個不停，於是來到門診就醫，在醫師做完脈搏量測及心臟圖檢查後，便告訴林小姐說：「從檢查的結果判讀，你有心律不整的情形，記得要多休息。」並開立處藥物做治療。
此情況是一個很常見的案例，在忙碌的生活中，我們或多或少可能也像林小姐一樣，這般的生活情況及一樣的感受。接下來也可能會像林小姐一樣擔憂，「我的心律不整嚴不嚴重？」
對於一般人而言「心臟病」這個名稱，被認為是罹患嚴重疾病的代名詞。主要在於一些心臟病患者，病程是相當的突發、嚴重且快速，有猝死的可能性發生。其中我們耳熟的「心肌梗塞」便是一個典型的例子。相對來說，心律不整的情況中，有一些是屬於「致命性的心律不整」，同樣也會有猝死的可能性。而這種可能性，使得大家對於心律不整有著不同程度的擔憂。
事實上，心律不整是一個很廣泛的名詞。有的心律不整是在健康的情況下也會出現的，像是心房或心室期外收縮等，大部分的人可能都沒有感受到這種心律不整的跳動，且這種心律不整出現的頻率很低，所以不會對身體造成影響。多數只是來醫院做檢查時偶然發現。
有些偶發性的心律不整，如陣發性心室上頻脈，它會突然發作，不過也會自己恢復，在發作時可能會感受到，不同程度的不舒服，可是這種發作常常一到醫院求診，這種心律不整就自動停止或恢復了，所以在臨床上也不易容易診斷。
另外，也有一些是慢性的心律不整，如心房震顫，它是一種持續的心律不整，容易引發如腦中風等慢性疾病，所以此種心律不整需要規律的在心臟科追蹤服藥。
一般民眾如果聽到或感受到心律不整時，請不要過度擔憂，首先必須了解你是屬於何種的心律不整，再依照醫師指示定期追蹤即可。@◇
（本文作者為台大醫院內科部主治醫師）
