【大紀元2011年05月23日訊】（大紀元記者喻豐年多倫多綜合報導）5月23日是加拿大2011年Victoria Day （維多利亞日），也是加拿大12個法定假日之一，定在每年5月255日之前的最近星期一。這天慶祝英國歷史上赫赫有名的維多利亞女王的生日。在她執政的60餘年裡，她也是加拿大最高首領，但據說她從來沒有到過加拿大。
加拿大聯邦自治領之母
英國女王維多利亞生於1819年5月24日，卒於1901年1月22日。她的父親是肯特公爵愛德華王子，母親是德國薩克森-科堡-薩爾菲德公國的維多利亞郡主，她八個月大即喪父，從小在母親的德國化的環境中長大，在後來成為比利時國王的舅父利奧波德一世的監護下受教育。
1837年，她三伯不列顛帝國國王兼漢諾威國王威廉四世去世，她18歲即位。她在位的63年多期間（1837年6月20日－1901年1月22日），大英帝國疆域不斷擴展，成為著名的 「日不落帝國」。歷史上把她在位期間這段最強盛的時期稱為英國的「維多利亞時代」。
1840年2月10日，維多利亞和她的表弟，薩克森-科堡-哥達家族的艾伯特結婚。婚後維多利亞生育9個孩子。她的大多數孩子都與歐洲其他王室聯姻。擁有眾多的王子、王孫和王室姻親，維多利亞女王又被譽為「歐洲的祖母」。
1867年加拿大成立聯邦，成為大英帝國的一個自治領，所以當時維多利亞女王又被尊稱為「加拿大聯邦自治領之母」。維多利亞女王的第五個孩子路易絲公主於1871年和當時的羅恩侯爵坎貝爾結婚，1878年坎貝爾成為加拿大總督。坎貝爾於1900年繼位成為第九代阿蓋爾公爵，那算題外話了。
維多利亞節的歷史
早在1867年加拿大建國成為大英帝國自治領之前，加拿大民間就有活動，慶祝當時的英國女王維多利亞的生日。習慣上，在5月24日當天的正午，首都和各省會會放21響禮炮，稱為「皇家敬禮」。
維多利亞女王1901年去世後，大英帝國確定5月24日為「大英帝國日」（Empire Day）。但是加拿大還是習慣稱之為「維多利亞日」（Victoria Day）。1952年加拿大聯邦政府頒發法令，把「維多利亞日」改為每年5月25日前的第一個星期一。
魁北克省也同步過「維多利亞日」，但是官方說法有所不同。魁省的官方說法是，這一天是慶祝「愛國者日」，也就是為紀念1837年發生的「下加拿大起義」(「下加拿大」就是「魁北克」在歷史上的另一種叫法）中的犧牲者。
維多利亞日的活動
節日當天，聯邦政府建築（機場、軍營、政府辦公樓等）必須讓英聯邦標誌的「米」字旗高高飄揚。一些城市會舉行非正式的遊行，其中最有名的應當是卑詩省維多利亞市的遊行。一些城市會放焰火，其中較著名的應當是多倫多市東段的Ashbridge河灘焰火節。
其實維多利亞日並不張揚，不過維多利亞女王所體現的勝利意志和貴族精神，對加拿大民眾而言也是極為可貴的歷史財富。
加拿大的園丁也把這一天作為春天之始，許多人會在這一天開種不能經霜的農作物。一些涉夏的生意，如遊樂場所、室外餐館、旅遊車船等，會在維多利亞日所在的長週末正式開始。大部分的加拿大人現在把這個節假日當成一個遠離工作，好好放鬆的長假。
簡說加拿大和英國的關係
大約百分之六十的加拿大人可以追溯他們的祖先來自英倫三島。加拿大在1867年成為英國的自治領，英國的女王維多利亞也是加拿大的女王。英國議會同意的《英屬北美法案》就是加拿大的憲法，規定了加拿大的政府機構設置和運作方式。加拿大雖然是一個獨立的國家，但在它建國後的許多年之內仍然是英國的自治領。
歷史上的加拿大人知道，他們的英國屬性抵消了來自美國這個加拿大的近鄰、朋友和競爭對手的有力影響。事實上，最初的加拿大不過是英國在北美的幾個相互獨立的殖民省而已（魁北克最開始是法國殖民省，但後被英國人統治），之所以要成立加拿大自治領，其主要原因之一就是聯合起來「防範」美國。
英國對加拿大的關係之歷史重要性，生動地體現在1939年春末國王喬治六世和伊麗莎白女王訪問加拿大所受到的熱烈歡迎。
當年的皇家之旅自魁北克城開始，六萬人在Abraham平原列隊俯瞰St. Lawrence河，成千上萬的兒童唱著Dieu sauve le roi和加拿大國歌。國王和王后乘坐的銀、藍兩色的專列，把他們從那裏載到Trois-Rivieres。雖然他們只呆了15分鐘，但八萬民眾的掌聲一浪接一浪。
然後他們來到蒙特利爾，百萬民眾在入城處夾道歡迎。孩子們穿著英國國旗專用的紅、白、藍色服裝，Vive le roi和Vive la reine的歌聲此起彼伏。市長Camillien Houde盛宴招待皇室。飯後皇室夫婦來到面臨Dominion廣場的一個燈光通明的露台上，廣場上十萬民眾等待著他們，人們大聲歡呼，然後在短暫的沉默後，突然爆發出《上帝保佑國王》的歌聲。
歷史上，加拿大對英國也很講「義氣」。1899年，英國發動南非戰爭，當時加拿大英裔存在報效母國的意向。時任加拿大總理Wilfrid Laurier向南非派兵一個營，最後大約有７千名加拿大人參加了那場戰爭。第一次世界大戰本來不關加拿大本土什麼事，就因為英國參戰，加拿大作為大英帝國的一個自治領自動參戰。當時加拿大總人口不到8百萬，但竟有超過60萬加拿大人奔赴戰場，6萬陣亡，17萬2千受傷，為大英帝國贏得一戰作出了巨大貢獻。二戰的情況也是如此。
加拿大和英國也在漸行漸遠。大約在20世紀初，加拿大開始向東歐移民開放。1967年以後，加拿大取消了給予歐洲人、特別是英國人的移民優先權。英倫三島移民占加拿大吸收移民的比例也在減少。歷史上，加拿大人希望去英國求學或發展職業生涯，目前隨著加拿大本國經濟和教育的發展，這一趨勢也在逐漸減弱。
1956年爆發的蘇伊士危機中，加拿大不再是英國的鐵桿盟友，而是試圖說服英國停止攻擊埃及。目前，英國加入歐洲經濟同盟，而加拿大加入北美自由貿易區，而這兩個組織事實是商業上的對手。
然而，加拿大和英國的關係仍然是密切的。英國女王仍然是加拿大的元首，加拿大的軍隊也多以「皇家御用」冠名。英國是加拿大的第二大經濟夥伴（美國第一）。加拿大和英國之間的進出口量也是大體平衡。今年2月，倫敦股票交易所和多倫多倫敦股票交易所的合併意向，又是一個經濟話題。
加拿大和英國之間的關係仍在發展和繼續。
榮獲維多利亞十字勳章的加拿大軍人
1856年維多利亞女王為表彰1853-1856年間克里米亞戰爭（Crimean War，在烏克蘭南方克里米亞半島爆發的英法等國對俄國的戰爭）中表現勇敢的英國軍人，設立維多利亞十字勳章 (Victoria Cross)。英國將該勳章頒給「臨危不懼、恪職盡守」的英國和英聯邦國家軍人。
維多利亞女王 文治武功，舉世無敵，影響力深入全世界所有角落，其欽定的十字勳章也被大英帝國軍人視為無上榮譽。迄今為止，歷史上有1,353名軍人獲得該勳章。其中有94名加拿大軍人以及6名海外出生的加拿大曾榮獲過英國維多利亞十字勳章。
加拿大軍人多在兩次世界大戰中榮獲維多利亞十字勳章。其中，七十名加拿大軍人在一戰中榮獲該勳章。加拿大軍人對一戰貢獻巨大，加拿大付出了的代價是：6萬陣亡， 17萬2千受傷。16名加拿大軍人在二戰中榮獲該勳章。加拿大軍人對一戰貢獻重大。加拿大軍人為二戰付出了的代價是：42,042名軍人陣亡，54,414名軍人受傷。
唯一一名因在加拿大境內「單打獨鬥」表勇毅現而獲得維多利亞十字勳章的軍人是歐黑亞下士（Private Timothy O’HEA）。1866年6月9日， 20歲的歐黑亞隨「親王步槍旅第一營」（1st Batallion, Prince Consort’s Own Rifle Brigade ）駐紮在魁北克丹尼維爾（Danville, Quebec）。那天一節裝載了2000磅軍火的火車車廂著火。歐黑亞一個人面對險境，使那節車廂從整列火車中脫節，並最終控制住了火勢。
三名維多利亞十字勳章獲得者曾經同時居住在曼省溫尼培市潘恩（Pine）街上。其中克拉克（Leo CLARKE）在1916年一戰法國Pozieres戰場表現勇毅。 Frederick HALL在1915年一戰比利時Ypres戰場作戰勇敢，Robert SHANKLAND在1915年一戰比利時Passchendaele榮光過人。溫尼培市也因此感到非常榮幸，並把一塊銅製銘牌鑲在一桿路燈上，稱潘恩街為「勇氣所在」。
1993年加拿大創立了「加拿大維多利亞十字勳章」，作為加拿大授予軍人的最高榮譽，但至今尚未頒出。但似乎維多利亞女王親自設立的勳章更加為軍人所珍視。畢竟有94名加拿大人曾榮獲過此項榮譽，而且，歷史上的英國維多利亞女王代表著勝利意志、騎士精神和長盛不衰，其精神也為以英國為背景的加拿大人更加珍視。
