【大紀元2011年05月24日訊】(大紀元記者周恆英國報導)近日,英國赫勒福德郡(Hereford)一座私人收費橋樑出售,起價是45萬鎊,這座18世紀修建的橋樑每週收集的過路費可能多達兩千鎊,而且橋的主人無須支付任何稅收。
買主除了可以買到這座橋之外,橋兩側的一段河岸以及附近的一個農舍都包括在內。目前收取過路費的工人就住在這棟農舍裡。
這座橋修建於1779年,過路費是80p,由於橋樑是由私人修建的,因此英國議會通過法律承認這座橋可以免於交稅。這意味著它的主人無須支付買橋的印花稅、商業稅、資本收益稅,甚至死後把它作為遺產送給子女也無須支付遺產稅。唯一需要支出的是橋樑的維護費以及收費人的薪水。
這座橋樑的前主人是霍華德集團的前任主席布萊恩•霍華德(Brian Howard)。2002年,他以30萬鎊的價格買下了它,並且在橋的旁邊修建了一個自動的障礙裝置,取代原來收費人使用的小屋,還在晚間設立了「誠實箱」,供夜間過橋的車主交費。
去年,霍華德去世,這座橋作為他的財產的一部份,由他的女婿拍賣。這位女婿表示:「這對於家庭來說是一個很好的投資。」
附近的一名居民表示,她的丈夫經常會駕駛著自己的老爺車從橋上開過,那裏的景色很美,雖然人們需要支付過橋費,但是走這條路會省下許多汽油錢。
2009年,牛津郡橫跨泰晤士河的一座石橋以超過100萬鎊的價格售出。那座橋每年收入19萬鎊,有400萬人使用。