日本65歲以上老年人占人口23.2%，平均4.3人中就有一個老年人，是世界上最典型的老人大國，並且老人數量還在持續增加當中。另一方面至2011年4月，未滿15歲的孩子總數比2010年少了9萬人，連續37年遞減到只占人口的13.2%，在人口4千萬以上的26個國家當中，比倒數第二名的德國13.5%還低0.3%，這種現象顯示日本人口結構均衡已大大地失控，造成的影響將無比巨大。
日本政府雖然立法，未滿3歲的孩子每個月有2萬6千日圓的補助津貼，但一般婦女基於經濟條件必須「共稼」，也就是夫妻都要出去工作，擔心撫育及教育的問題而不願多生，加上39%左右婦女晚婚或不婚，使問題雪上加霜，少子化現象到目前無法逆轉。
日本漁村與農村普遍可看到打漁、務農的都是年邁老人，鮮少看見年青人。在學校方面，則是很多學校找不到學生，甚至今年4月，有一所學校，出現偌大禮堂裡只坐著一個畢業生。
校長面對一個學生和一排老師們，照樣行禮如儀，此情此景令人無比感傷與落寞。嚴重的還有乾脆廢校或併校，這種「年青人不見了」的現象，全日本到處都可看到，從便利商店大夜班值班者大都是退休老人可見一斑。
子孫滿堂、含飴弄孫的情形目前在日本已很少見，老年人將更形孤單寂寞，在缺乏親人問候、照料的窘境下只能自求多福。
希望我國在還沒進入二字頭高齡化時期，能早期防範上述現象，提高生育率，從速制定幼兒福祉相關法令，讓父母們勇於生育、樂於扶養，並且也對老人長期照護、福利制度加以改善。
銀髮朋友們本身必須體認，少子化現象暫時無可避免，需及早做出心理準備，縱然老後難免有孤獨與寂寞的陰影，積極地打開心胸、面向陽光、走出閉塞、參加社團、擁抱人群，並相互關懷、相互協助，照樣可以快樂生活。◇
（本文作者為台灣銀髮族總會快樂委員會主任委員）
