京劇的「淨」行，一般大家知道的有正淨（銅錘花臉、黑頭）、副淨（架子花臉）、武淨（武二花、摔打花臉）。其實還有一種毛淨（油花），他「毛手毛腳」如過動兒一刻不得閒，動作繁多、身段複雜。今天我們介紹《通天犀》這齣戲，主角許世英，綽號「青面虎」，舉止毛躁，即以毛淨來應工。
毛淨是崑曲的叫法（京劇稱油花），他造型奇特－聳肩、雞胸、翹臀，最代表性的人物有鍾馗，再者如陰間各種判官，還有《鬧天宮》的巨靈神、《瓊林宴》的煞神、《青石山》的周倉等，通常他們都要會「耍牙」或「噴火」，形成奇觀效果，給人神秘離奇的感覺。「噴火」在舞台上現在又漸漸恢復，「耍牙」則少見或失傳了。然而台灣民間迎神賽會有所謂「八家將」（屬於武判性質），猶存「耍牙」技術，有些東西在民間還繼續流傳著。
以上舉的這些毛淨，屬於神話一類，他們來自另外空間。《通天犀》中的青面虎許世英，卻純粹是一個人。但他的臉譜像極了貓科動物，就順水推舟把他放大、誇張成卡通人物。貓或虎，平常愛睡覺，醒過來動個不停，拱背伸腰、用舌頭梳理毛髮、東抓抓、西爬爬，特別是好奇心大，看到甚麼新鮮事物，急於探索，輕手輕腳靠近，猛然抓住，聞一聞放開，再抓住，試試看對方的反應，有甚麼能耐。許世英在這齣戲裏所表演的身段，整個就像貓在遊戲，非常滑稽有看頭。人去模擬貓，巧思妙想，這與日本小說「我輩是貓」（夏目潄石著）的立意類似，只是《通天犀》偏重在身段形象。
《通天犀》故事很單純，青面虎許世英想起上次與他打鬥的英雄十一郎，心裏很佩服他、想與他結識，結果妹妹許佩珠帶來一位老人，這位老人程老學就是十一郎的僱主，許世英心裏既驚訝又高興，細細的詢問十一郎的下落，然後去救助十一郎。
這個詢問過程，青面虎利用羅圈椅，跳上跳下，好像協助搜索似的在挖掘答案，又像在應證甚麼信息－喔、喔、喔，明白了……這種過度的表演方式－－椅子功，觀眾覺得可愛極了，逗的很樂。青面虎許世英在另外戲裏，如《豔陽樓》或《白水灘》都是以武淨應工，勇猛熾烈，拼死拼活。唯獨《通天犀》裏變成喜劇意味的毛淨，悠哉悠哉的。
傳統戲曲非常注重分工，因為有專業性問題，例如淨分正淨、副淨、武淨、毛淨四種，各自有獨到的特色，如果各自都能專精自己熟悉的那一門，演出來自然精彩生動。以前何九、黃三，四種都兼，那不知吃了多少苦；一般專精一個行當，也就夠了。如果四種行當你都要專精，那是吃力不討好，最後演哪一種都一個味兒，變成一道湯就不行。
景孤血在「京劇行當」一書分析說，有些戲因為來源不同，所以同一個人物，卻分成兩個角色來演，他舉例說：如《紅逼宮》的司馬師是「架子花臉」（副淨），《鐵籠山》的司馬師是武花臉（武淨），如果連演必須換人。
同理，《白水灘》與《通天犀》裏的青面虎許世英，前者由武淨演、後者由毛淨演。當然，這是理想狀況，由於舊劇目大量淪失，毛淨能演的戲剩沒幾齣；即使劇本尚在，沒有會身段的師父，也演不了。要專門培養毛淨，到時他卻沒戲可演，豈不把他餓死。老實說，當務之急應該儘量保存舊京劇的老式演法，裏面有許多即將失傳的珍貴動作。畢竟不管中外，所謂名劇都有它的重要「動作」，戲劇以動作為中心，不然觀眾去看小說或聽說書就夠了。又何必去看，沒有動作、呆若木雞的演員，一味在那死唱。
中共瞎改編京劇，有一招「拼湊法」，《白水灘》與《通天犀》老的演出都是分開演，因《白水灘》出自徽劇、《通天犀》出自崑曲，來源不同；其應工的角色也不同。但中國京劇院文學組聽命不懂京劇的黨領導，將這兩齣戲「統一」成一齣，改名成《十一郎與青面虎》。傷腦筋的是，前面青面虎與後面青面虎也要成為一個同類型的青面虎呀，不然怎麼成為同一齣戲。只好將原《白水灘》的武淨放淡一些然後掺進一些毛淨，將原《通天犀》的毛淨放淡一些掺進一些武淨。結果武淨不是武淨，毛淨不是毛淨，以動作為戲劇中心來論，特別動作消失，這豈不是一石二鳥，同時毀掉兩齣戲。
我們還是多談些《通天犀》青面虎的特殊動作：
戲中青面虎穿蟒不掛帶、戴草王盔、插翎子不帶狐尾，椅子功是重要的看點。如“蹦椅”、“跨椅”同時在空中掏翎，“竄椅入肚”接雙手掏翎走“鐵板橋”亮相等。這些動作由景榮慶（1925-2009）承續范寶亭、錢金福的演法，成功的傳留下來給後人。這是一件非常難得的事，如果拿百老匯輕歌劇「貓」比，青面虎這隻貓，可是尊貴的貓老大呀！
