【大紀元2011年08月28日訊】我去過一些國家，也曾留下許多珍貴回憶，可是沒有哪一個國家能像柬埔寨吳哥如此令我魂牽夢縈。不論是充滿神秘色彩的古城，或是被氣勢恢宏與斷壁殘坦並存的古城遺址所震撼，吳哥，宛若一顆失而復得的璀璨明珠、神奇瑰麗的珍世畫卷而倍受世人矚目。
出自個人對吳哥王朝的喜愛，於2003年及2010年二度造訪柬埔寨，無論其風土民情、街市在各方面都深深令我著迷，當然，每年吸引數百萬遊客的大小吳哥古城遺蹟，其城牆磚瓦石壁浮雕更使我流連忘返。
柬埔寨的上古史多限於傳說，記於中國史書中而流傳。自東漢以來，中國勢力漸向南伸展，如三國時《扶南異物志》、《扶南記》是有關真臘之最早記載，但已散失。宋代《嶺外代答》、《諸蕃志》和元代《島夷志略》有敘述真臘的專章，這一些都不如元代周達觀《真臘風土記》中記載的詳實。《元史‧外國傳》中沒有真臘之記載。因此，《真臘風土記》可補《元史》的闕佚，也是13世紀元朝對真臘的交通貿易重要史料，提供古地理數據，也作為其與中國交往的歷史見證，價值無可取代。
了解吳哥王朝盛況的唯一線索
周達觀（約1266年-1346年）是元朝時的浙江溫州人。由於他在《元史》中無立傳，故後人對其生平所知不多。
生時正值元滅南宋之際。當時元朝正攻伐占城和安南，併入侵真臘（今柬埔寨），但因受地理及氣候所阻，並未成功。因此元廷改用威迫方法，遣使說服真臘及鄰近小國自動歸附，所以1296年他便成為使節團團員隨團到達吳哥，1297年返回，在吳哥停留了11個月，仔細觀察當時吳哥的各種狀況。
回國後便著《真臘風土記》，詳細記載當地都城王室與風土人情、行程及所取途徑，書中分41條目，共八千多字，詳細記錄他在吳哥的所見所聞。此書遲於元武宗至大4年才完成。
然而，周達觀訪後100多年，真臘已經沒落，西元1431年，暹邏族攻陷吳哥，屠城之後，發生瘟疫，當地人放棄吳哥城，一度輝煌的城市，便湮沒於荒煙莽林中數百年。
《真臘風土記》成為了解當年吳哥王朝盛況的唯一線索。
到了19世紀，柬埔寨成為法國殖民地，法國人把《真臘風土記》譯成法文，引起世人的好奇。1850年，法國傳教士依據周達觀的記載，終於在森林中找到吳哥窟。周達觀不僅加強當時中國與中南半島的交通關係，記下當時當地的風土、民俗與歷史，還幫助後代的考古，按書索記，讓吳哥窟再現人世。
「富貴真臘」的都城豐姿
《真臘風土記》一書詳細記載著十三世紀真臘國的社會生活，詳細地描述吳哥城的位置，大量篇幅形容首都吳哥城建築的宏偉、雕刻的精美、深刻描述當時真臘國的繁榮及興盛，甚至記錄當時他到達吳哥城所行駛的航線，成為後人再度發現吳哥城的重要憑據、線索，其所具有的歷史意義遠勝於文學價值。
周達觀在西元1296年造訪真臘，正是吳哥王朝楚於最強盛的年代，處處顯示出「富貴真臘」的都城豐姿。
從書中其筆調的冷靜，沒有對這種特殊文化的熱情，是一個純粹的觀察者與紀錄者。其實周達觀真正關心的不止城郭宮室，他在真臘的期間遍訪民俗，記錄下種種風土民情，為後人描繪記錄了吳哥盛世的庶民生活景象。通過這些文字的帶領，700多年前的景象彷彿就在眼前鮮活了起來。
至今，尚未發現任何一本記載當時吳哥王朝的存在與繁榮的事實的同期著作，因此，《真臘風土記》成為現今世上唯一一部記載吳哥鼎盛文明景況的作品，這些文字，後來被西方學者視為研究吳哥窟的重要文獻，直到19世紀才被陸續發掘出來的遺跡，更證實周達觀的描繪不但真實且詳盡，精確程度令人咋舌。
沒有《真臘風土記》，我們可能對吳哥文明一無所知，甚至任由這個曾經發展高度藝術文明的皇城湮沒在藤蔓叢林中……
距離周達觀之後的七百餘年，巨大的「微笑高棉」石雕依然屹立在當年的位置。接下來透過鏡頭與文字，一一介紹我所見的吳哥窟。@*
附註：
依照歷代中國史書對柬埔寨的記載此地的大事有：
相傳是二千多年前印度甘布親王和娜亞女王所建。據文字記載，柬埔寨的歷史是從公元一世紀建立扶南王國才開始。
◎1─7世紀初──扶南王國。統一的王國出現，印度教傳入。
◎約550─約707──真臘王國。由北部興起，627年滅扶南，崇信印度教。8世紀初分裂，南部稱「水真臘」，北部稱「陸真臘」。
◎約774─802──爪哇入侵，787年滅水真臘，統治至802年。
◎802──被爪哇擄為人質的真臘王子於8世紀末回國，802年宣佈獨立，稱為闍耶跋摩二世，吳哥王朝開始。
◎9世紀後期──吳哥王朝大興水利，拓展疆土。
◎11世紀──大乘佛教傳入吳哥。蘇利耶跋摩二世﹝1113-1150﹞武功鼎盛，將今越南中南部、泰國南部與馬來半島北部收入版圖，建吳哥寺。
◎12世紀後期─13世紀初期──吳哥王朝再盛。闍耶跋摩七世﹝1181-1219﹞臣服占婆，吳哥強盛到達頂點，建大吳哥城。
◎13世紀後期──吳哥王朝開始衰落，暹邏族興起，南傳上座部佛教傳入並成為國教。
◎1296-1297──中國元朝使節團在吳哥，周達觀隨行。
◎14世紀前期：吳哥王朝大衰，1431年大吳哥城被暹邏族攻陷，此後湮没叢林中。
