【大紀元8月16日訊】(美國之音記者: 塔伯華盛頓報導) 86歲的南西．格蕾絲．羅曼 回顧1950年代的美國，當時的女性很少在外工作的。而獲得博士學位或者進入專業領域的，更是微乎其微。可是著名女天文學家南西．格蕾絲．羅曼例外。
這位美國太空署第一位天文學部門主管的南西．格蕾絲．羅曼，1925年出生於田納西州納甚維爾。作為一名教師和一名科學家的獨生女，她很快就對太空感到著迷。
羅曼說：「我的祖母交給我一封我四歲那年母親寫給祖母的信，信中說我最喜歡做的事就是畫月亮。讀七年級的時候，我知道，如果我要成為一名天文學家，就必須接受長期的教育，但是我明白我要嚐試這條路，並且如果我努力得不夠，我可能就只會成為一名高中數學或者物理老師。」
但是，在天文學領域裡追尋她的興趣，並不容易。在她的那個年代裡的女性，通常都不會被鼓勵走向科學這一條路。
羅曼說：「我還記得曾經請求高中的輔導老師，同意我選修第二年的代數而不是第五年的拉丁文。她輕蔑的看著我，冷笑地問：『甚麼樣的女子會選修數學而不修拉丁文？』那就是我當時經常承受到的態度。」
**不為世俗所拘立志學習科學鑽研星球**
但是羅曼還是下定決心要成為一名天文學家。她要儘可能學習一切有關星球的學識。她後來進了大學學習科學。1949年，她在芝加哥大學獲得天文學博士學位。
接下來的十年間，她作為一名研究助理，一面教學一面工作。但是，她很快瞭解到，作為一名女性，她在研究機構發展的前景實在有限。因此，到了1959年，她接受了美國航空航天局的聘請，為他們建立太空天文學的計劃。
羅曼的新工作須要在全國各地旅行，以瞭解各地天文學家實際需要的是甚麼。羅曼說：「長久以來，天文學家一直期望能在大氣層之上進行觀察。穿過大氣層的觀察有些像透過一片老舊模糊的玻璃看東西。玻璃本身會有缺陷，透過它看到的形象也會模糊。」
*「哈勃之母」促使太空望遠鏡製造成功*
對太空裡清晰，精確形象的需求，成為她所有追求的動機。羅曼說：「我成立了一個包括全國各地天文學家，以及航空航天局工程師的委員會，大家坐在一起，共同決定我們該怎麼做，天文學家希望怎麼做，工程師們認為可以怎麼做。我花了幾年時間主持這項工作，直到我們在可能實現的計劃上，做好細節設計為止。」
這項設計的目標就是哈勃太空望遠鏡。這項設備可以升空到大氣層之上，圍繞著地球軌道，將宇宙裡的目標物清晰地捕捉下來，傳回地球。
航空航天局現任首席天文學家埃德．維勒，曾經追隨羅曼工作。他稱呼羅曼為「哈勃太空望遠鏡之母」。維勒說：「我們年輕一代的天文學家在專業上經常使用哈勃太空望遠鏡，卻常常忘記了這一點。遺憾的是，在今天互聯網時代，歷史被遺忘的事太多了，但是在互聯網，谷歌和電子郵件這些東西都還沒有出現之前的早期時代，南西羅曼推出了哈勃望遠鏡的構想，組合了天文學家共同努力，最後說服國會，獲得撥款資助。」
**致力培育女性青年獻身科學**
1979年退休之後，羅曼將大部份的時間用於諮詢，教學，和在全國各地的講學上。在她以全部的熱情，作為一名科學的促進者。
今天，已經86歲的南西．格蕾絲．羅曼說，她最喜歡的工作，是教育和鼓舞年輕的女孩們懷抱遠大的夢想。羅曼說：「我喜歡在學校工作的原因之一，是我能夠讓女性們相信，她們能成為科學家，同時，科學會充滿著樂趣。」
毫無疑問， 很多年輕的女性都受到這位科學尖兵的鼓舞，她們拋開心中的疑慮，就如羅曼當年漂亮地表現一樣，奔向宇宙的星球。(http://www.dajiyuan.com)
