根據加拿大《環球郵報》報導，孩子們控制自己的情緒，稱之為「自我調節」。自我調節在教育界是個熱門課題，估計兒童的自我調節會對其學業或將來發展造成影響。
加拿大安省和卑詩省在全日制幼稚園中強調寓教於樂，這種教育方法對自我調節起到相當程度的作用。
卑詩大學的幼教專家查普曼教授（Marilyn Chapman）主張兒童應「在玩中學習」。但如今趨勢，特別是美式作法，鼓勵孩子們自幼學習。查普曼認為如果強迫孩子閱讀，或許他們年紀較小時就開始學習，但研究也發現，他們很可能在8歲時就會對閱讀失去興趣。他不解的表示：「一天下來，除非強迫他們，否則，他們不喜歡讀書、寫字，也不想學習，為什麼要這樣做呢？」
加拿大傾向於如同芬蘭這樣全球教育質量最高的國家，讓孩子們在玩中學習，使他們在7 歲時才正式接受文化教育，認字和識數。
專家相信，「玩耍」對孩子很重要，因為玩遊戲過程中可教育孩子，不同的人有不同的知識，例如：有人會藏玩具，而有人知道怎樣找到玩具。還有，孩子在玩中可學習如何有禮貌地向別人要手中玩具，比搶玩具更有效，這就是「自我調節」形式。
約克大學兒童發展專家夏克爾（Stuart Shanker）在去年秋季「大眾教育」會議上表示，自我調節比智商更重要。其影響不只是孩子分數高低，更重要的是孩子對待學習的態度，他們去教室的頻率、花在作業上的時間，以及孩子們對危險性行為、好鬥、吸毒的抵抗程度等，甚至包括他們用多少時間看電視和玩電子遊戲。
一項針對兒童從20 世紀60 年代直到他們成年期的縱向追蹤研究，為「自我調節」的作用提供有力證明。40年前，美國史丹佛大學的研究者從事一項名為「棉花糖測試」（Marshmallow Test）的自我調節測驗。他們將一組4歲的小孩單獨留在放有棉花糖的房間，告訴這些孩童，如果他們能忍一段時間再吃棉花糖，將可得到第2 個棉花糖。實驗結果，有30% 的小孩能忍15 分鐘或更長時間。
此後，研究人員持續追蹤這部分孩童在青少年期和成年期的表現。結果發現，當年為能得到第2 塊棉花糖而忍一段時間的小孩，他們在高中時更能控制自己，他們的SATs （標準評量測驗）得分更高，較少有過胖或吸毒等問題。
這項研究結果，讓教育工作者重新思考如何教育，不再過分強調智商（IQ）決定學業成功，而是思考如何提升情緒智力（EQ）的作用。總之，自我調節在孩子教育過程中的作用，可以幫助解釋為何聰明的學生如果不上課或不做作業，他們的成績也不會比較好。◇
