小壁蝨帶來大煩惱 新澤西萊姆病例夏季激增

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【大紀元2011年08月05日訊】(大紀元記者米娜、徐智寧美國新澤西綜合報導)新澤西州感染萊姆病的病人愈來愈多。據美國非營利組織萊姆病協會提供的數據,新澤西州確診為萊姆病患 者,自 2008年的 3,214例激增至近5,000例。據專家估計, 實際患萊姆病的人數可能較公佈報導的要高達10倍以上,高於美國其它州。有的醫生甚至說,你必須到新澤西來才能得萊姆病。
  
新州中部成萊姆病重災區

新州中部Mercer 郡證實萊姆病患較多,雖然病例由2008年的358例下降至 2009年的 253例。 據Hopewell 鎮衛生署報導,2009年至少有200個萊姆病例源自Hopewell谷, 包 括 Hopewell鎮 ,Hopewell區和Pennington區。其鄰近行政區域,包括Monmouth, Burlington 和 Hunterdon是新澤西受災最嚴重的郡,僅Hunterdon郊區就有444宗感染病例 。
 
壁蝨叮咬傳播萊姆病
  
萊姆病是經由被伯氏疏螺旋體 (Borrelia burgdorferi) 感染的蜱﹝tick,俗稱壁蝨﹞所叮咬而傳播給人畜的傳染病,多發生於哺乳類動物,包括人、犬、貓、牛及馬等,但不會經由人傳染給人。蜱寄生於白足鼠, 鹿和松鼠等, 黑腿蜱還會傳染其他疾病,如巴貝蟲病和埃立克體病。春季和夏季是蜱的活躍期,任何人活動於戶外蜱的自然棲息地,從兒童到老人,鄉村居民,園丁,都可能被感 染萊姆病。

Mercer郡園藝家布羅姆利說,「今年冬季大雪的覆蓋 ,對蜱來說, 就像是一席舒適的毯子, 成為蜱生長的溫床 。蜱就像臭蟲。每個人都怕它,你可能不知道蜱的樣子或萊姆病癥,但每個人都怕它。」
  
蜱的生命史分為:卵、幼蜱、稚蜱至成蜱等階段。從幼蜱至成蜱,每一階段皆需吸血才能維持生存與發育,且不同階段有不同的宿主動物。幼蜱寄生於 野生囓齒類動物,較少有機會與人類接觸;稚蜱與成蜱則以較大型的哺乳類動物,如:鹿、牛,為主要吸血對象,亦可因人類於野外活動或因飼養的寵物 被寄生而有機會吸附人體並吸食血液;尤以個體約1至1.5公釐小的稚蜱,當其吸附於人體後,並無特殊感覺且不易發現,所以被認為可能是傳播萊姆病的主要媒 介。
  
萊姆病的臨床症狀
  
萊姆病分3個階段:第一階段稱初期萊姆病;第二階段稱二期萊姆病和早期播散萊姆病;第3階段稱三期萊姆病和慢性頑固性萊姆病。
  
多數人被壁虱叮咬後不會德萊姆病,因為壁虱需要叮在人身上48小時才能將細菌播散如血液。由於鹿壁虱(deer tick)如芝麻粒大小,肉眼很難一眼發現,所以許多萊姆病人甚至從來沒有見過身上有壁虱。萊姆病早期臨床症狀於流感相似,包括全身發癢、寒顫、發熱、頭 痛、肌肉痛、脖頸僵硬、頭昏或昏厥等。症狀可呈遊走性。在被叮咬的局部可見「牛眼」樣皮疹, 扁平或略微隆起,中心往往有一個泛白區域。皮疹可大到1-3英吋寬。未治療的萊姆病經數週或數月後可播散至大腦、心臟和關節,出現相關症狀,如關節炎等, 進入第二期。數月或數年後,疾病可進入第三期,出現肌肉運動失調、肌無力、關節變形、麻木、針刺感、心悸及心包膜炎和語言障礙、行為失常等症狀;數年後可復發。
  
如果發現身上出現「牛眼」樣皮疹,被壁虱叮咬並出現無力、麻木、針刺感或心臟問題,以及上述萊姆病症狀,應及時就醫。萊姆病很難診斷,並容易被誤診,這就是公眾懼怕萊姆病的原因。 但任何人若懷疑感染萊姆病,必須立即向醫生求診。
  
預防治療萊姆病
  
如果在叢林或草木茂盛的地區活動,應在暴露的皮膚和衣服上噴灑驅蟲劑。 注意在戶外噴灑,不要噴在臉上、傷口或發炎處的皮膚,也不要噴灑過多,只要覆蓋住所有暴露皮膚即可;不要噴灑在衣服下面;進入戶內後應清洗皮膚。
  
穿著淺色衣服,這樣可較容易地發現壁虱。最好穿長袖和長褲,而且將褲腳塞進鞋或襪子裏。鞋最好是長筒靴,橡膠製的更好。
  
在戶外行走時,經常檢查自己和寵物是否被壁虱叮咬。回家後,脫下衣服徹底檢查所有皮膚表面,包括頭皮。
  
去過樹林或草地後,返家前注意檢查是否有蜱吸附於身上。蜱叮咬人畜後,約廿四至四十八小時以後,才會開始於唾液中釋出疏螺旋體病毒 。因此若遭蜱叮咬,應儘速用鑷子夾住蜱的口器,小心地、輕輕地將蜱摘除,避免其口器斷裂殘留於體內,釋出病毒。還要立刻用肥皂沖洗叮咬處,即可降低感染的 機會。
  
如果在疾病早期及時診斷,抗生素可治療萊姆病。
  
眾議院萊姆病籌備會議聯合主席史密斯自1992年來一直致力於萊姆病的防治,7月底推出了一項法案建立蜱媒傳染病諮詢委員會。該委員會將協同聯邦政府戮力打擊萊姆病,編製年度疾病報告給衛生和公共事務部長。 史密斯並倡議重新定義萊姆病為慢性疾病,認為萊姆病並非通常使用三到四週的抗生素劑量就能治癒的。

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